沈鹿宁问。

“她答应了？”

“她先把我让进屋，关上门，哭了半盏茶。”

王婶子抹了下鼻子。

“哭完才说，她男人去年秋天在赌坊输了三两银子，回家不敢吭声，自已去通达行借钱还赌债。”

顾砚舟这时也进了院，停在门边。

王婶子看他一眼，接着说。

“借三两，月利三分。”

沈鹿宁抬眼。

“她原话？”

“原话，我问了两遍。”

王婶子伸出三根手指。

“借据上写得明白，每月加三分利，半年没还，三两滚成十八两，她男人冬天上山砍柴摔死，通达行过了七天就上门收房。”

顾砚舟开口。

“她没报官？”

王婶子扭头看他。

“她一个寡妇，大字不识几个，抱着孩子连衙门门槛都摸不着，通达行的人堵在门口，说房契不交，就把娘俩撵出去，她能咋办？”

沈鹿宁伸手。

“借据呢？”

王婶子脸上终于有了点劲儿。

“没交。”

她从怀里摸出一个布包。

“张寡妇胆小，脑子没糊涂，房契给了通达行，借据自已藏了一份，塞在床底瓦罐里，说哪天有人替她说理，这纸还能顶用。”

沈鹿宁接过布包，打开。

发黄的纸不大，字歪，却能认清。

借银三两整，月利三分，逾期未还按月累加。

下头盖着红印。

通达行。

末尾还有个名字。

陈四。

沈鹿宁的指腹停在那两个字旁。

“谁签的？”

王婶子凑过来。

“张寡妇说，当时坐堂的人就叫陈四，据是他写的，印也是他按的。”

顾砚舟盯着借据。

“这东西一拿出来，通达行就知道张寡妇开口了。”

“所以不能让她露面。”

沈鹿宁把借据折好，包回布里。

“先放我这儿，回头给她留个收条。”

王婶子忙摆手。

“她说不用，能要回房子就成。”

“越是不用，越要写。”

沈鹿宁刚要去取纸，院门又被推开。

沈鹿宁刚要去取纸，院门又被推开。

赵氏从镇上跑回来，鞋面溅着泥，扶着门框喘气。

“大嫂，何掌柜那边有话。”

沈鹿宁转身。

“说。”

赵氏咽了口唾沫。

“何掌柜问到镇东布庄旧东家老吴头了，老吴头手里有一份通达行买铺合通，价钱比市面低四成，合通写着自愿转让。”

王婶子骂了一句。

“自愿个屁。”

赵氏接着道。

“老吴头说，当时陈四带着三个人堵在铺子里，逼他签的。”

沈鹿宁问。

“合通还在？”

“在。”

赵氏抹了把额头。

“人搬走了，东西没丢，何掌柜说他侄子明天进镇赶集，能把合通带来。”

顾砚舟看向沈鹿宁。

“借据有了，合通也快到了。”

王婶子搓着手。

“大郎家的，这回够了吧？”

沈鹿宁没有答，手按在袖口的布包上。

院里几个人都等着她开口。

过了一会儿，她才说。

“还差一样。”

赵氏急了。

“还差啥？通达行的印有了，陈四的名也有了。”

沈鹿宁看着她。

“借据能证明他放印子钱，合通能证明通达行低价吞铺。”

顾砚舟接过话。

“可要办陈四本人，还得有他逼人收房收铺的文书。”

沈鹿宁点头。

“县衙要抓人，得看到他亲手办下来的东西，收房那份，收铺那份，哪怕只拿到一份，也能把他钉住。”

王婶子急得站起来。

“那东西肯定在通达行，咱们还能闯进去翻？”

“用不着翻。”

沈鹿宁把布包收进袖里，目光落到院外那条黄土路上。

“张寡妇的借据一动，陈四就坐不住。”

赵氏脸色变了。

“他会来？”

沈鹿宁收回手。

“他会自已送上门来。”

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