沈鹿宁接过纸片，翻到背面看完，放在桌上。

“他约你什么时辰？”

赵氏端起凉水灌了两口，喘匀了才答。

“午后，没说准点，只说到了就行。”

沈鹿宁坐下，手按在纸片上。

“明天你去。”

赵氏手里的碗晃了晃。

“我去？”

“你不去，他才起疑。”

沈鹿宁看着她。

“消息是你放出去的，人也是冲着你来的，临了换个人，陈四不会接。”

赵氏把碗搁回桌上，碗底碰出一声响。

“大嫂，我进去说啥？”

“他拿借据，你先看。”

沈鹿宁从袖口摸出半截炭笔，在纸背写了两个字，推到她面前。

赵氏低头认字。

“沈刘氏？”

“签这个。”

赵氏皱起眉。

“这不是假名？”

“你写真名，日后这张纸就能追到你头上。”

沈鹿宁把炭笔放下。

“名字假，契站不住，可通达行的印是真的，陈四的签也是真的。”

赵氏把纸捏住，半晌才吐出一句。

“万一他当场查呢？”

“他不会查。”

沈鹿宁起身走到门边，又回头。

“通达行干这门买卖，进门的都急着拿银子，谁还把祖宗三代报给他查？他要的是借据压人，不是认亲。”

赵氏在围裙上擦了擦手。

“还有啥？”

“利钱说完，你问他一句，到期还不上咋办。”

赵氏抬头。

“这不是把话往坑里送？”

“就要他开这个口。”

沈鹿宁抠掉门框上一小片木刺。

“借据能证他放印子钱，想证他盯着酒坊和田，就得让他自已说。”

赵氏把这话嚼了几遍，点头。

“成，我问。”

“问完就签，签完要一份留底。”

“他肯给？”

“你说当家的交代过，白纸黑字，两边各拿一份才踏实。”

沈鹿宁坐回桌边。

“陈四让过的买卖多了，给借方留底是老规矩，他不会为这点事翻脸。”

赵氏把写着假名的纸折好，塞进衣襟。

“大嫂，你和大哥在哪？”

“大嫂，你和大哥在哪？”

“我在街对面茶摊，砚舟在粮铺东头巷口。”

沈鹿宁点了点纸片上的地址。

“你进去，我们在外面等，出来就往东走，别回头。”

赵氏站起身，把围裙带子又勒了一圈。

“要是出了岔子……”

“别自已吓自已。”

沈鹿宁打断她。

“陈四想让你快点签，快点拿钱，眼下不会为难你。”

赵氏应了一声，转身出了院门。

次日午后，镇上主街晒得发烫，路上行人少了些。

赵氏走到粮铺门前，步子比平日送粉条慢，袖口里的帕子被她捏得发潮。

柜台后头的伙计正拨算盘，见她进来，立刻放手。

“这位大嫂，找谁？”

“昨儿有个姓孙的小哥，让我今日午后来找你们东家。”

伙计打量她一眼，扭头朝后院喊。

“孙哥，人到了。”

帘子一掀，昨日那个青布短衫的年轻人出来了。

“大嫂来得早，里边请。”

赵氏跟着他绕过柜台，穿过木板隔断，进了后院。

院里三间屋围着一块青砖地，角落堆着空麻袋，中间摆了张方桌，桌上放着茶壶和粗碗。

桌后坐着个人，方脸，小眼，三十出头，手里捏着旱烟杆，烟没点，只在指间来回转。

“这位就是沈家酒坊管事的大嫂？”

赵氏站在桌前，把手从袖口里抽出来。

“你是陈管事？”

“鄙人陈四，通达行镇上管事。”

他把旱烟杆搁到桌角，拱了拱手。

“坐，喝茶。”

赵氏没碰茶碗，在对面坐下，两只手放在膝上。

陈四从桌下抽出一张纸，摊到两人中间。

“大嫂爽快，我也不绕。”

他手指点着纸面。

“借银二十两整，月利三分，期限六个月，到期本息一并结清。”

赵氏低头看纸。

字写得不漂亮，可每项都明白，借方名字空着，右下角已经盖了红印，通达行三个字清清楚楚，旁边签着陈四。

她伸手碰到纸边，又收回一点。

陈四端起茶碗。

“大嫂看仔细，有不懂的就问，出了门再说看不明白，可不好听。”

赵氏把纸拉近，从头看到尾。

“月利三分，是每月都加？”

“对，镇上行价。”

陈四喝了口茶。

“你去别家问，也少不了这个数。”