顾砚舟在桌边抄旧稿，笔尖没停。

沈鹿宁走过去，把方才看见的事说了。从南往北，骑马，速度快，深色衣裳，帽子压得低，没进村，顺着官道直接过去了。

顾砚舟把那笔字写完，搁下笔，拿镇纸压住纸角。没急着开口，先把抄的那张纸从头看了一遍，确认没写错。

“马蹄声什么样？”

沈鹿宁想了想。“闷，重，不像寻常骡马。”

“蹄铁声有几响？”

“没细听，就觉得节奏快。”

顾砚舟把镇纸挪开，手指在桌面上叩了两下，叩的是那张旧稿的边角，纸被指甲带起一点毛边。

“从南往北走官道，过了下河村再往北，最近的集镇是清水铺，再过去就是府城。”

沈鹿宁在桌边坐下。“你排除了几种可能？”

顾砚舟把旧稿推到桌角，腾出一块地方，拿起旁边的废纸，没写字，在上头比划。

“若是宁王新派来的人，不会走官道过村口。”手指在纸上画了一道。“来查我的人，头一桩就是不能让人看见。骑马走官道动静太大，经过村子的时侯，路边干活的人全能瞧见。”

沈鹿宁点头。“那钱九的人呢？”

“钱九的人不骑马。”顾砚舟把手收回来，搁到膝上。“他手底下那些人走路，赶路的时侯坐船，没骑马这一说。我跟他茶棚那回见面，他从镇上走到村口，来回都是步行。”

“那就是第三种。”

“跟咱们没关系的人。”

沈鹿宁没马上接话。跟咱们没关系的人，这话说得轻巧，可眼下这节骨眼上，没关系的人偏偏从南往北经过村口，怎么想都不对劲。

顾砚舟看出她没信，也没多解释。“今日老槐树那边我去一趟。”

“周伯有信？”

“不知道。先去看看。”

沈鹿宁站起来，走到门边。“张三今日在村口盯了一上午，没说有骑马的。”

“那是上午没有。”

她回头看了顾砚舟一眼。他正把废纸叠起来塞进桌下的废纸篓，动作随意，可纸角对得齐整，叠痕也利落。

沈鹿宁没再说，出了书房，去绣房赶针。

傍晚，张三从村口回来，裤腿上沾着干泥，脸上有汗。在院门口站了一会儿，等沈鹿宁从绣房出来。

“大嫂，我今日跑了四趟，村口到渡口那段都看了。”

“有没有异样？”

“早上那卖货郎没来。”张三把腰弯了弯，声音压低。“倒是下午的时侯，茶棚老板跟我说了一桩事。”

沈鹿宁靠在门框边，等他说。

“他说午后有个骑马的从南边过来，往北去了。马跑得快，没在茶棚停，连水都没喝。”

“看清脸没有？”

“没有。”张三摇头。“帽子压得低，从他跟前过去的时侯，只看见马蹄扬起的灰。”

沈鹿宁的手指在门框上按了按。“没停？”

“没停，一直往北走了。茶棚老板说那人骑的马好，毛色亮，不是本地的。”

“还有呢？”