赵氏把桌上空碗收了两个摞在手里，站起来往灶房走，走了两步又折回来，手里碗磕了一下。

“对了大嫂，有件事我得跟你提一嘴。”

沈鹿宁抬头。

赵氏把碗换到另一只手上，嗓门收了收，往院门方向努了努嘴。

“昨儿傍晚顾大哥回来的时侯，张三去开院门，我在灶房听见动静跑出来瞧的，当时没顾上别的。后来收拾灶台的时侯想起一茬——张三开门那会儿，我从灶房窗户往外头瞥了一眼，巷口蹲着个人在摘菜。”

沈鹿宁端碗的手没放下，目光从碗沿上移过去。

“谁？”

赵氏舔了舔嘴唇，“王婶子。”

院坝里一下子静了，连小记嘴里含混的嘟囔都听得清了。远处巷子外头谁家的鸡叫了两声又歇了。

顾砚舟搁在碗沿上的筷子慢慢收回来，夹在指间没放下，目光从小记头顶移到沈鹿宁脸上。

沈鹿宁把粥碗端稳了搁回桌上。

“看清了是她？”

赵氏点头点得用力，“巷口就那棵歪脖子榆树底下，她蹲着择豆角呢。院门一开顾大哥进来的时侯，她那脑袋可抬起来了。我当时没在意，今早一琢磨，坏了——王婶子那双眼睛尖着呢，顾大哥人高马大进了院门，她不可能没瞧见。”

沈鹿宁手指绕着碗沿转了半圈，指腹蹭过粗瓷边缘那道毛刺，没出声。

赵氏又补了一句，“王婶子那张嘴大嫂你比我清楚，但凡她知道的事，半天工夫全村老小都得知道。今天怕是瞒不住了。”

一片干桑叶被风吹到石磨盘上，骨碌碌滚了两圈撞在矮桌腿上停住。

小记在顾砚舟怀里仰着头，圆溜溜的眼珠子从赵氏脸上转到沈鹿宁脸上，又转回去，什么也没听懂，只觉得大人们忽然不说话了，也跟着安静下来，两只手搂着他爸腰的劲儿紧了紧。

顾砚舟把筷子搁回桌面，手搭在小记后脑勺上按了一下，目光越过矮桌看向沈鹿宁。

沈鹿宁迎上他的视线。

那一眼里该有的东西都有了。

王婶子知道顾砚舟提前回来了。

最迟今天下午，全村都会知道。

村里人知道不要紧。可镇上东头客栈那个自称布商的人，若还没走，消息从村口茶棚传到镇上，用不了一天。

沈鹿宁把碗端起来，剩下小半碗粥仰头喝尽了。碗底搁回桌面那声闷响比平时重了些，她站起身。

“赵氏，把灶上热水灌两壶进屋，顾大哥赶了几天路要歇着写文章，上午别让人进来打扰。”

赵氏应了声，抱着碗往灶房去了。

沈鹿宁弯腰把小记从顾砚舟身上扒下来。小记不乐意，嘴撅得能挂油壶，两只手揪着他爸衣角不撒手。

“我不走，我要跟爸在一起。”

沈鹿宁蹲下身，跟他平视，一只手捏着他攥衣角的小拳头，一根一根手指头往外掰。

“你爸要写文章，你在旁边他写不了。乖，跟赵婶子去后院喂鸡，等你爸写完了再来缠。”

小记鼻子皱起来，眉心皱成一团，嘴里嘟囔着“爸才回来就不要我了”，眼眶一圈泛了红。

顾砚舟从凳子上俯下身，伸手揉了揉他头顶那撮翘起来的短发。

“中午吃饭的时侯来找我，不许哭。”

小记吸了鼻子，到底松了手，磨磨蹭蹭跟着赵氏往后院去了。走三步回一次头，走三步回一次头，那双小短腿拖着地皮不肯走快，怕回头的时侯人又不见了。

院坝里只剩两个人。矮桌上碗碟还没收，粥凉了，热气早散尽了。

沈鹿宁没坐回去，站在桌边，声音放到只有两步之内能听见。

“张牙人还没来，这事等不到下午了。”

顾砚舟抬头看着她。晨光照着他半张脸，昨夜那层红丝淡了，眼里头却冷得很。

他没接话，把目光移向院门方向，嘴唇抿紧了。

王婶子那张嘴，比镇上任何一条暗线都快。

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