“咳咳……”剧烈的咳嗽再次袭来，他感觉喉咙里涌上一股腥甜，猛地吐出一口带着血水。

视线开始有些模糊，耳朵里嗡嗡作响。

他仿佛听到，远处传来的隐约的吆喝声。

是幻觉，还是追兵又近了？

他挣扎着想去摸枪，手臂却沉重得抬不起来。

完了，这回是真到头了。

他闭上眼，脑子里闪过二当家临死前那决绝的眼神，闪过那些倒在血泊中的弟兄们的脸。

就在意识即将被黑暗吞噬的边缘，一阵极其轻微的脚步声，传入了他异常敏锐的耳中。

不是鬼子皮鞋那种沉重的“咔咔”声，也不是伪军杂乱无章的奔跑声，而是那种落地沉稳的脚步声，像是山里老猎手在接近猎物时的步子。

不止一个人，而且是从炭窑后方的陡坡下来的。

黑虎的心猛地一紧，残存的求生本能，让他强行打起精神。

他屏住呼吸，用尽最后力气，将身体往炭窑深处的阴影里缩了缩，右手紧紧攥住了那柄卷了刃的攮子。

管他是谁，想捡便宜、拿他黑虎的脑袋去领赏，也得崩掉他几颗牙！

脚步声在炭窑外停住，短暂的寂静，只有风声呜咽。

接着，一个冷静的声音响起，带着浓重的本地口音，语气异常沉稳：“里面的朋友，我们是打鬼子的。你受伤了，需要帮忙吗？”

打鬼子的？

黑虎一愣，心里非但没有放松，反而更加警惕。

这年头，打着各种旗号坑蒙拐骗的人多了去了。

八方面军？南方军？还是另一伙想趁火打劫的土匪？

他咬着牙，不吭声。

外面的人并不意外，继续低声道：“我们看到路上的血迹和脚印了。鬼子伪军的大队人马在东南边五里外的岔路口设卡，一时半会儿过不来。但你这伤拖不得，天也快黑了，冻也冻死了。”

声音里没有急切，没有诱惑，只有平静。

黑虎还是不说话，攥着攮子的手，因为用力而微微发抖。

窑洞口的光线，被一个身影挡住了。

那身影没有立刻进来，而是谨慎地侧身探头，快速扫视了一下窑内的情况。

借着洞口透进的微光，黑虎看到一张棱角分明的脸，头上戴着顶旧毡帽，身上穿着土布棉袄，但眼神锐利如刀。

扫过地上那些尸体时，没有丝毫波动，最终落在蜷缩在阴影里的黑虎身上。

那目光，没有贪婪，没有畏惧，也没有同情，更像是在评估一件物品的状况，冷静得让人心寒。

“伤得很重。”

那人下了判断，回头对窑外说：“虎子，准备担架。小山东，警戒四周，注意东南方向动静。”

“是，张队长！”外面传来两声干脆利落的应答。

张队长？黑虎心里一动。

这做派，这称呼，倒有点像传闻中的八方面军武工队？

被称为“张队长”的男人，这才迈步走进炭窑。

他动作敏捷，脚步轻巧，尽量避免发出声音。

他走到黑虎面前，蹲下身，目光平静地看着他：“黑虎，对吧？高青一带的‘黑虎爷’？”

黑虎瞳孔一缩，攮子握得更紧，嘶声道：“你……是哪条道上的？”

“清河军区，八方面军武工队，我叫张虎。”

张虎的语气依旧平淡，仿佛在说一件再平常不过的事。

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