他走到赵铁柱和白老七面前，用力拍了拍他们的肩膀：“铁柱，老白，我理解你们的心情。但越是困难的时候，我们越要沉住气！我们要做的，不是去跟鬼子比拼谁的钱多，谁给的官大。而是要向小清河沿岸所有的同胞证明，谁才是真正抗日的队伍！谁才能带领他们赶走鬼子，过上好日子！”

“我们要加强根据地的建设，让老百姓看到希望！要寻找战机，打几个漂亮仗，提振士气，震慑敌人！要对王良玉、张德才这些汉奸的活动规律进行更严密的监视，等待时机，要么不动，要动就要彻底铲除，同时要揭露他们的罪行，让所有人都看清当汉奸的下场！”

“对于南岸那些还在观望的江湖朋友，老白，你还要继续去做工作。但不是用钱，而是用道理，用事实！告诉他们，给鬼子当狗，一时得利，遗臭万年！只有跟着共产党，跟着八方面军，才能真正挺直腰杆做人！才是光宗耀祖的正道！”

李啸云的声音在指挥部里回荡，带着斩钉截铁的力量：“同志们，眼前的困难是暂时的，鬼子猖狂不了多久，汉奸更不会有好下场！我们要有信心，有耐心，更要有智慧！只要我们坚持下去，发动群众，依靠群众，最后的胜利，一定是属于我们的！”

白老七遵从李啸云的命令，踏遍小清河两岸，但收效甚微。

当下，他蹲在河滩的枯柳树下，嘴里嚼着根干芦苇，咸涩的汁液混着泥土味在舌尖蔓延，一如他此刻的心情。

他身后，只跟着一个叫“泥鳅”的年轻跟班，机灵，水性好，是白马湖带来的老人儿，信得过。

这半个月，他带着泥鳅，沿着小清河两岸，从章丘北到寿光口，像梳头一样把大小码头、渔村、盐滩走了个遍。见了不少“老朋友”，也认了不少“新面孔”。心里那点出发时的热乎气，被这一路冷风冷语浇得快要熄灭。

“七爷，不是兄弟不信你，不信八方面军。”在邹平段的一个水寨里，寨主“混江龙”李逵拍着油光锃亮的胸脯，话说得漂亮，眼神却飘忽。

“八方面军是打鬼子的好汉，我佩服！可你看看现在这阵势？济南城的朱老大，那是条响当当的汉子吧？折了！盐场的孙二娘，那也是女中豪杰吧？听说也陷进去了！八方面军……唉，不是我说丧气话，这光景，硬碰硬，是不是……再掂量掂量？”

白老七闷头喝掉碗里最后一口地瓜烧，火辣辣的液体从喉咙烧到胃里，却暖不了心。

他知道李逵的潜台词。八方面军势头不行了，跟着干，怕是把身家性命都赔进去。

他抹了把嘴，没接话，只把碗重重顿在桌上，发出“哐当”一声。李逵干笑两声，招呼手下又给满上。

另一边，在博兴水域见“浪里飞鱼”张顺，场面就更难看了。

张顺倒是直接，指着码头上堆着的几袋洋面、两箱子弹：“七爷，你看，这是南边王特派员刚送来的。人家是正经重庆方面的人，出手阔绰！说是联合抗日，有钱有枪才是硬道理！八方面军那边……嘿嘿，不是兄弟嫌贫爱富，总不能让大家伙儿饿着肚子、拎着烧火棍跟鬼子干吧？”

白老七盯着那日式子弹箱上清晰的菊花纹，心里跟明镜似的。

什么重庆方面，什么王特派员（王良玉），不过是披了层皮的汉奸！可这话他不能戳破，戳破了，就连这点表面和气都没了。

他强压着火气，拱拱手：“张当家的，人各有志。我白老七替八方面军跑这一趟，是把话带到。打鬼子是大事，怎么打，跟谁打，各位自己掂量。只是别忘了，咱们是中国人，祖宗坟茔还在这片地上！”

张顺脸上红一阵白一阵，讪讪地应着：“那是，那是自然……”

最让白老七窝火的，是高苑的“镇三江”刘炮。

这家伙以前跟朱老大称兄道弟，朱老大出事前还一起喝过血酒。可这次去，刘炮避而不见，只让个小喽啰传话，说大当家病了，不便见客。

白老七隔着院墙，明明听见里面划拳行令、乌烟瘴气。

泥鳅气得要往里闯，被白老七死死拉住。