小清河南岸，靠近寿光的一片荒芜松林。

钻山豹和几十个弟兄躲在背风处，围着几堆篝火取暖。

火上架着铁锅，咕嘟咕嘟炖着刚打来的野兔肉。

兄弟们大多衣衫单薄，但精神头很足。他们是从沂蒙山一路血战出来的老弟兄，信任钻山豹，也信任豹爷投奔八路是条明路。

他们是在李啸云、朱老大、白老七的联合命令下，在小清河上搅动波浪，引起藤田一郎的注意，准备假意投靠，成为将来破敌的内应。

“豹爷，济南城里的鬼子，真能上钩？”一个脸上带疤的汉子低声问。

钻山豹用树枝拨弄着火堆，火星噼啪四溅：“钓饵撒下去了，鱼闻着腥味，总会来的。朱大哥传了信，让咱们把戏做真。等会儿人来了，都给我打起精神！该横的时候横，该装孙子的时候也得装像点！”

正说着，放哨的兄弟猫着腰跑过来：“豹爷，来了！三个人，一辆马车，像是当官的。”

钻山豹眼中精光一闪：“兄弟们，按计划行事！”

林外空地上，张德才裹着厚厚的军大衣，踩着咯吱作响的积雪，深一脚浅一脚地往前走。

两个卫兵紧跟其后，警惕地观察着四周寂静的松林。

马车停在林外，车夫缩着脖子，不敢往里看。

“钻山豹，豹爷，！张德才奉济南藤田一郎太君之命，特来拜会！”张德才扯着嗓子喊了一声，声音在空旷的林间回荡，显得有些底气不足。

话音刚落，松林里呼啦啦站起几十条黑影。

一个个手持刀枪，目光冷峻，无声地围了上来，形成一道半圆形的包围圈。

张德才心里一咯噔，强作镇定：“你……你们想干什么？我是代表皇军来谈判的！”

钻山豹分开众人，慢慢走到张德才面前三五步远站定，双手抱臂，歪着头打量着他，眼神如同看着一头待宰的羔羊。

“谈判？谈什么判？老子跟小鬼子，没什么好谈的。抢的就是他狗日的！”

张德才被他的气势所慑，后退半步，勉强挤出笑容：“豹……豹爷，误会，误会！藤田太君久仰豹爷大名，是英雄惜英雄！特地派兄弟我来，请豹爷出山，共谋富贵！”

说着，他使了个眼色，一个卫兵赶紧捧上一个沉甸甸的包袱和一纸公文。

“这是五百现大洋，一点见面礼。这是藤田太君亲笔签发的委任状，任命豹爷为济南保安团上校副司令！以后吃皇粮，领官饷，兄弟们都有个正经出身，岂不比在这荒郊野岭餐风露宿强百倍？”

钻山豹瞥了一眼大洋和委任状，嗤笑一声：“上校副司令？老子在沂蒙山快活自在，天王老子都管不着，凭什么去给鬼子当狗腿子？”

张德才赶紧道：“豹爷！话不能这么说！如今这世道，有枪就是爷不假，可也得找个硬靠山不是？八路那边，穷得叮当响，规矩还大，有什么前途？皇军兵强马壮，控制着大城市和交通线，跟着皇军干，金钱、地位、女人，要什么有什么！总好过被八路和皇军两头夹击吧？”

他这话，半是利诱，半是威胁。

钻山豹沉默了片刻，脸上露出犹豫的神色，回头看了看身后面带期盼的兄弟们，重重吐了口唾沫：“妈的！这鬼天气，确实不是人待的！兄弟们跟着我受苦了……罢了！既然藤田太君看得起我钻山豹，老子就给他这个面子！”

他一把抓过委任状和大洋，掂了掂，对张德才说：“回去告诉藤田，老子可以过去。但有几个条件。第一，我的兄弟，原班人马，不能打散！第二，驻防地点，得由我挑！第三，粮饷弹药，必须足额发放！少一个子儿，别怪老子翻脸不认人！”

张德才心中狂喜，连忙拍胸脯保证：“没问题，绝对没问题！豹爷爽快！一切好说！太君就喜欢豹爷这样的豪杰！驻地嘛……你看城东穆家庄怎么样？离济南城不远不近，既方便补给，豹爷您也自在！”

钻山豹装作思考的样子，半晌才点点头：“成！就穆家庄！三天后，老子带人过去！”

“好！一为定！张某这就回去禀报太君，准备迎接豹爷！”张德才生怕钻山豹反悔，带着卫兵，落荒而逃。

看着张德才狼狈的背影消失在林外，钻山豹转身，对围拢过来的兄弟们低声道：“兄弟们，戏才唱了一半。进了济南，才是真的刀山火海。都给我把招子放亮点儿，一切听我号令！”

“尊令，豹爷！”众人齐声答应。

三天后，济南城东，穆家庄。

庄子不大，百十户人家。