黑鱼嘴根据地指挥部。

朱老大闷头抽着旱烟，烟雾缭绕，却化不开他眉宇间的郁结。白老七用一块旧布，反复擦拭着他那支心爱的驳壳枪，动作有些重，金属摩擦发出“沙沙”的轻响。孙玉莲坐在稍远些的凳子上，手里拿着一份刚整理好的、关于盐仓码头缴获药品的清单，眼神却有些飘忽。周明远推了推眼镜，看看这个，又看看那个，最后将目光投向站在地图前沉默良久的李啸云。

最终还是朱老大憋不住了，把烟袋锅在鞋底上狠狠一磕，火星四溅，瓮声瓮气地开口：“政委，我……我还是想不通！咱们冒那么大风险，过河去帮马青山那伙王八蛋，结果呢？那帮孙子抢了枪抢了粮，跑得比兔子还快！连句人话都没有！咱们的同志还差点折在码头上！这……这他娘的不是热脸贴了冷屁股吗？”

白老七也停下擦枪的动作，抬起头，脸上带着后怕和不解：“是啊政委。马青山这种人，我算看透了。标准的江湖混子，有奶便是娘。咱们救他一次，他非但不会记恩，说不定还觉得咱们是去抢他功劳的。这种人，帮了也是白帮，搞不好还惹一身骚。”

李啸云缓缓转过身，脸上没有朱老大预想中的懊恼或怒气，反而带着一种看透世事的平静，甚至还有一丝淡淡的、了然的微笑。他走到桌边，拿起茶缸喝了一口已经凉透的茶水，那笑容在昏暗的光线下显得有些深邃。

“老七，铁柱，你们说的都没错。”李啸云的声音平稳，像是在陈述一个早已确定的事实，“马青山是什么人？是土匪，是豪强，是把个人野心和江湖义气凌驾于国家民族之上的旧时代人物。他打鬼子，不是为了千千万万受苦的同胞，是为了他自己出人头地，光宗耀祖。他投靠谁，背叛谁，都只遵循一个原则——对他有没有利。”

他走到窗边，望着外面黑沉沉的、孕育着风雪的天空，仿佛能透过这夜色，看到几十里外黑狼谷那点刚刚燃起又注定飘摇的匪焰。

“我早就知道，去盐仓码头帮他一把，改变不了他这个人，也改变不了他那支队伍的底色。甚至可以说，我早就料到了今天这个结果——他非但不会感激，反而会觉得自己天命所归，更加骄狂。”

朱老大一愣：“政委，你早知道？那咱们还……”

“还去？”李啸云转过身，目光扫过众人，“我们去，不仅仅是为了救马青山，甚至主要不是为了救他。我们去，第一，是为了打击鬼子，破坏他们重要的物资节点，削弱藤田一郎的力量。这一点，我们做到了，炸了两个碉堡，抢了救命的药品。第二，”他顿了顿，语气加重，“是为了不让一支还有几十条枪、还可能打鬼子的武装，被鬼子像杀鸡一样轻易地、毫无价值地屠杀干净！哪怕他们是土匪，哪怕他们动机不纯，但只要他们枪口还对着鬼子，多存在一天，就能多吸引鬼子一分注意力，多消耗鬼子一颗子弹！这就是价值！至于他们领不领情，感不感恩，那不是我们该计较，也不是我们能指望的。”

他走回地图前，手指重重点在代表黑狼谷的标记上：“现在看来，马青山兼并了高老疤的残部，占了山寨，看似威风了。可这就像小孩子舞大刀，看着吓人，实则危险。他内部不稳，外无强援，又刚刚得罪死了藤田一郎，还自以为得计。他的命运，其实已经注定——在各方势力的倾轧和自身疯狂的消耗中，走向毁灭。我们能做的，就是在必要时，尽量不让他的毁灭，波及到无辜百姓，或者被鬼子利用来对付我们。”

这番话，冷静而透彻，一下子拔高了视野，让朱老大和白老七心头的憋闷消散不少，取而代之的是一种更深沉的思考。是啊，跟这种人生气计较，岂不是把自己也拉低到他的层次了？

“政委，那咱们下一步怎么办？”白老七问，“马青山这么一闹，鬼子肯定要报复，济南那边风声也更紧了。咱们是继续找机会敲打鬼子，还是……”

李啸云没有直接回答，他的手指从黑狼谷的位置移开，缓缓地、坚定地划向了东边，最终落在了一个用红笔反复圈注、几乎要戳破地图的点上——章丘。

“这里。”他的声音不高，却带着一种千钧之力，“下一步，我们所有的注意力，都要集中到这里——章丘。”

众人的目光随之聚焦。地图上，章丘像一颗钉子，楔在小清河畔，旁边那道代表“铜墙铁壁”的粗红线，刺眼而狰狞。