回到芦苇荡的据点，黄凤英摆了一桌酒，算是给白老七送行。

酒是刚从鬼子库房里缴的清酒，菜是乡亲们送来的腌肉和鸡蛋。没有碗，就用豁口的瓷碗。没有凳子，就围坐在苇席上。

几碗酒下肚，黄凤英的脸红得像天上的霞。她端着碗，走到白老七面前，眼神有些迷离，却亮得吓人。

“七哥，”黄凤英的声音很轻，却像重锤砸在心头，“我黄凤英，爹死娘亡，在这芦苇荡里，像条没人要的野狗，杀了七年鬼子。从来没人，像你这样，把我当人看，当同志看。”

白老七放下酒碗，没说话。

“我晓得，我配不上你。”黄凤英咬着嘴唇，那道刀疤在火光下狰狞，“可我这条命，是你捡回来的。往后，我就跟定你了。你活着，我给你挡子弹；你死了，我给你收尸。”

她说得斩钉截铁，没有半分矫情。

白老七看着她。这个女人，在鬼子面前像头母狮，此刻却像个手足无措的小姑娘。他心里一热，却猛地浇了盆冷水。

“凤英，”白老七摇了摇头，“现在不是时候。”

“为啥？”黄凤英眼里的光暗了下去，“嫌我是土匪？”

“放屁。”白老七灌了一大口酒，辛辣的液体烧着喉咙，“李政委说过，咱们打鬼子，是为了让天下的有情人，都能堂堂正正地成亲，不用躲，不用藏。现在战火连天，朝不保夕，咱俩要是成了，那就是把对方当软肋送给鬼子。”

他抬起头，看着黄凤英的眼睛：“咱们约定，等把小日本赶出中国那天，我白老七，八抬大轿，来娶你黄凤英！”

黄凤英愣住了。她看着白老七那张被风霜刻满沟壑的脸，忽然笑了。笑得眼泪都出来了。

“好！”黄凤英重重地把酒碗砸在席子上，“赶走鬼子，八抬大轿！谁不来，谁是小狗！”

告别了黄凤英，白老七独自踏上了归程。

他没有走水路，而是沿着小清河南岸的荒野，徒步往回走。这一路，他走得很慢。手里拿着一张从鬼子军官尸体上搜来的地图，一边走，一边用炭笔在上面细细地描画。

他走过临淄，走过章丘，走过济南城外的每一个据点。

鬼子新增的炮楼，他画个黑圈。

伪军换防的路线，他画条红线。

哪里的河面结冰，哪里的芦苇最密，他都记得清清楚楚。

这一路，他不再是那个只知道杀鬼子的莽夫。李啸云教给他的东西，在这一刻，全都活了过来。他看着地图上密密麻麻的标记，仿佛看到了整条小清河，变成了一条勒死鬼子的绞索。

“李政委，”白老七对着空旷的荒野，低声自语，“我没给你丢人。”

济南，小清河抗日根据地指挥部。

李啸云正对着地图发呆，周明远在一旁整理着各地传来的情报。

门帘猛地被掀开，带着一身风雪，白老七大步走入。

“政委！”白老七站得笔直，敬了个不太标准的军礼，“白老七，回来了！”

李啸云猛地站起身，几步跨到他面前，上下打量着这个汉子。白老七瘦了，黑了，脸上多了几道新鲜的伤疤，但那双眼睛，亮得像两颗寒星。

“回来就好！”李啸云用力拍了拍他的肩膀，力道大得让白老七龇牙咧嘴，“这一趟，辛苦了。”