白老七听完这一整套严峻的局势分析，并没有像以往那样拍着胸脯立下军令状。

他很清楚，眼下的任务，到处都是看不见的陷阱，光靠一腔热血根本解决不了问题。

他缓缓开口，语气格外审慎：“政委，我会动用我们所有潜伏的线人，想方设法联络马克西，争取促成双方会面。但是我不敢把话说得太满。美方间谍这群人，本性十分狡猾，做任何事都先盘算自己的得失，绝不肯做亏本的买卖。就算我们合力把盘田小次郎从鬼子手里救出来，他们很大概率会直接把人带走，变数无穷。”

朱老大点头附和：“老七说得没错，美国人的心思，我们很难摸透。之前你就曾经下令尝试联系美方谍报人员，可那段时间，这帮人仿佛一下子在济南销声匿迹，到处都寻不到半点踪迹。谁也说不准，这一次能不能找到他们。”

李啸云神色平静，却没有半分退让：“我清楚其中重重风险，可眼下，找到美方谍报力量，是我们最重要的方向之一。哪怕希望渺茫，我们也要全力以赴。不能放过任何一条有可能救下盘田小次郎的路子。记住，绝对不能逞个人之勇做孤胆英雄，要调动根据地全部可以动用的力量，步步为营。”

白老七重重点头：“我明白。我现在就去挑选最可靠的地下线人，撒出去打探马克西的踪迹。”

夜色越来越浓，白老七领受命令之后，没有片刻耽搁，转身快步走出指挥部。土屋之内，只剩下李啸云和朱老大二人。

朱老大望着摊在桌面上的电报和地图，长长吐出一口闷气。

“政委，现在想想，局势真是乱成了一锅粥。鬼子有藤田一郎驻守泺源公馆，北平特使马上就要到；南方军孟川、沈三手上还有一批江湖人手，吃了大亏依旧不死心；我们小清河根据地要拼尽全力救人；现在又要把美国人卷进来。四方人马，全都盯着盘田小次郎这一个人。”

李啸云拿起炭笔，在地图上把四方势力各自的大致活动范围一一标记出来。炭笔在粗糙的纸上划过，留下沙沙的声响。

“局面越是错综复杂，我们越要稳住心神。藤田一郎手握重兵，泺源公馆工事完备，机枪火力层层布防，明面上硬碰硬，我们要付出的代价会大到难以承受。南方军孟川他们，功利心太重，只想抢夺功劳，可以作为辅助，却不能把希望寄托在他们身上。而美方的马克西，是一把双刃剑。他懂武器，有美方背后提供的情报、枪械、经费支持，若是能够合作，可以极大分担我们的压力。可反过来，一旦他心怀异念，救出盘田小次郎之后直接将人掳走，那我们就是为他人作嫁衣。”

朱老大眉头紧锁：“那万一我们费尽周折，最后反倒成全了美国人，该怎么办？”

“所以会面谈判的时候，条件必须提前说透，底线一定要摆到明面上。”李啸云放下手中炭笔，“我们的目标是把盘田小次郎安全带回到太行山根据地。如果做不到这一点，那所谓的合作，对我们就没有意义。当然，这一切的前提，是我们能够先找到这个马克西。”

“就怕又像上次一样，美方的人消失得无影无踪。”朱老大叹了一口气，“这帮间谍，行踪飘忽不定，今天还在济南城内，说不定一夜之间就转移到几十里外的村镇，想要锁定他们的位置，谈何容易。”

“所以，就要依靠我们安插在市井、商号、码头的线人网络。”李啸云目光望向窗外沉沉的夜幕，“白老七手里那一批线人，很多都是混迹济南城底层多年的本地人，三教九流都有交情。酒馆、客栈、车马行，到处都有我们的眼睛。只要马克西还在济南周边活动，就很难彻底隐匿踪迹。”

另一边，白老七已经来到驻地外围一处隐蔽的联络点。

几间简陋的土坯房，外围有游击队员暗哨来回警戒。屋内一盏油灯，几张长凳，几名久经地下工作的线人已经接到通知，陆续赶来。

白老七神色严肃，对着围坐的几名线人开口。

“今天召集诸位过来，是有一桩万分紧要的差事要交给大家。我们要寻找一名叫做马克西的美国谍报人员。此人是美方新来的负责人，精通各类武器，已经潜入济南地界。不管是客栈、洋行、酒馆，还是城郊的农户村落，只要发现外籍男子，尤其是对军械、火药格外感兴趣的人，立刻传回消息。切记，只做探查，不许贸然接触，更不许暴露我们的身份。”