一名年纪稍长，常年在济南城内跑商号的线人皱起眉头：“白队长，美方的人我们之前也留意过一阵子，前一段时间就像是人间蒸发，城里几乎找不到他们活动的痕迹。这个马克西既然是新来的大头目，身边必然有护卫，行事会更加谨慎，想要找到他，难度不小。”

“难度再大，也得去找。”白老七语气沉重，“盘田小次郎现在被困在泺源公馆，北平特使旦夕即至，一旦特使下定处决的命令，一切就都晚了。我们没有多余的时间慢慢耗。记住，不许做孤胆英雄，但凡有一点线索，先报回根据地，统一研判之后，再决定下一步怎么做，万万不可私自上去搭话，落入敌人圈套。”

另一名年轻线人问道：“如果我们查到线索，但是马克西身边护卫众多，我们该如何处置？”

“只记地点、出入人员、来往时间，不要靠近。”白老七一字一句叮嘱，“对方是间谍，警惕性极高，一旦察觉到被人盯梢，会立刻转移藏匿地点，再想找，就难如登天。”

几名线人齐齐应声，不敢怠慢，简单交代完之后，各自领下任务，趁着夜色，分头离开联络点，消散在山野街巷的阴影之中。

屋子里只剩下白老七一人，他坐在长凳上，回想起李啸云在指挥部说过的每一句话，心中依旧压着一块大石头。

美国人的行事逻辑，向来以本国利益为第一要义。马克西号称美国军队内部的“武器之王”，不远万里主动请缨来到敌占区济南，绝对不是出于什么道义，完全是冲着盘田小次郎和鲸鱼武器的巨大价值而来。

倘若真的联手把盘田小次郎从泺源公馆救出来，美方极有可能翻脸不认人，动用他们的人手直接把专家带走。

到那个时候，八方面军一番浴血厮杀，最后只会落得两手空空。可就算明知道存在这么大的隐患，眼下依旧不能放弃这条线索。因为北平特使的到来，已经把盘田小次郎推到了生死边缘。

就在线人四散出去搜寻马克西踪迹的同一时刻，泺源公馆之内，依旧是暗流汹涌。

藤田一郎收到北平发来的密电，特使的车队已经在赶路，不出两日，就会抵达泺源公馆。他站在二楼的廊下，望着三楼那间重兵把守的囚室，嘴角挂着阴冷的笑意。

副官站在他身侧低声汇报：“长官，三层囚室八处岗哨三班轮值，院墙四角机枪阵地二十四小时有人值守，整个泺源公馆水泄不通。南方军此前两次夜袭已经被我们击溃，八方面军前些日子也在暗处窥伺。只是到现在，还没有发起大规模进攻的迹象。”

藤田一郎手按在腰间指挥刀的刀柄上，目光望向院外漆黑的旷野。

“李啸云绝不会就此善罢甘休。盘田小次郎这块肥肉，太行山根据地不可能轻易放弃。孟川、沈三吃了大亏，但是手下还残余部分人手，也依旧在周边游荡。另外，北平情报部门发来通报，美方间谍也在济南城郊四处活动，目标同样是盘田小次郎。”

副官不由得心头一震：“连美国人也卷进来了？”

“鲸鱼武器的威力足以改变战争走向，自然会引来各方豺狼虎豹。”藤田一郎冷笑一声，“特使到来之后，只要盘田小次郎不肯重新效忠帝国，便就地诛杀。死人，就不会再被任何人抢夺。我倒要看看，到那个时候，李啸云、南方军、美国人，他们争来争去，最后能得到什么。”

三楼的囚室当中，盘田小次郎靠着冰冷的墙壁坐着。窗外巡夜日军的皮靴声响，一遍一遍从楼下传来。他的脑海之中反复推演逃跑的路线，可公馆内外层层叠叠的火力布防，把每一条出

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