何雨水怯生生地低下头，小声说着，眼神里还藏着几分不易察觉的害怕。

以后要是贾张氏再凶你、欺负你，雨水你就过来找我，赵城哥替你出头，绝不让她欺负到你。

赵城伸出手，轻轻揉了揉何雨水的小脑袋，语气温柔地安慰道。

“嗯嗯，谢谢赵城哥哥，赵城哥哥最好了！”

何雨水乖巧点头，抬眸望向高大的赵城，眼眸亮晶晶的，满是欢喜与依赖。

“雨水，今天想吃红烧肉，还是焖肉？”

赵城拎着手里的五花肉，在何雨水眼前轻轻晃了晃，笑着询问，眼底满是宠溺。

咕咚一声。

听了赵城的话，望着那块肥瘦相间、油光锃亮的猪肉，何雨水忍不住咽了咽口水，眼中满是渴望。

“赵城哥哥……我……我都行，只要是赵城哥哥做的，我都爱吃。”

小丫头脸颊倏地涨红，不好意思地低下头，小声呢喃。

“上次咱们做的是红烧肉，这次就做焖肉吧！”

也让我们小雨水尝尝赵城哥做焖肉的手艺，保证好吃。

“那我也来帮忙！我可以帮赵城哥哥洗菜、刷锅！”

何雨水因长期营养不良，看着瘦瘦弱弱的，明明已经十三岁，模样却跟十岁的孩子相差无几。

可她干起活来却半点不含糊，动作麻利又熟练，丝毫不拖沓。

看得出来，她平日里在家总帮着做家务，早就练出了一双能干的小手。

赵城让何雨水去清洗家里的大砂锅，自己则动手处理五花肉，仔细地将猪皮上残留的猪毛又刮了一遍，半点都不马虎。

等赵城把猪肉处理干净，何雨水也将砂锅刷得干干净净，没有一丝污渍。

接下来，两人一同准备做焖肉的各式调料与香料。

白芷、花椒、香叶、冰糖之类的，一样样摆得整整齐齐。

这些香料看着都是寻常物件，可在这个物资匮乏的年代，想在市面上凑齐，可不是件容易事，不仅要跑好几个地方，每种香料的价格还都不便宜。

做焖肉的第一步，是用高度白酒将五花肉全身涂抹一遍，仔细抹在猪肉的每一处。

这一步的作用大得很，既能给猪肉杀菌消毒，又能有效去除猪肉本身的腥膻味，让做出来的焖肉更香。

接着再抓一把食盐撒在五花肉上，用手反复揉捏片刻，让食盐均匀附着在猪肉表面，让它提前入入味。

随后，赵城将备好的香料和酱料倒进盆中，搅拌均匀后，把处理好的五花肉放进去，仔细抹匀，开始腌制。

五花肉需要腌制一个小时左右才能入味，趁着这个空档，赵城又着手处理其他食材，将猪舌、猪肝、猪肚之类的东西一一收拾干净，和五花肉放在一起腌制，这样做出来的焖肉会更丰富美味。

接下来，便该熬煮焖肉的汤底了。

赵城往刷干净的大砂锅里倒了半锅清水，接着加入适量冰糖、草果、酱油、香叶等调料，每一样的用量都拿捏得恰到好处。

用勺子将砂锅里的调料轻轻搅匀，确保每种调料都能充分融在水里，随后便把砂锅放到炉子上加热。

做好这些准备工作，剩下的就只有耐心等待了。

赵城还想上前帮忙洗菜，可何雨水却死活不肯，拉着他的胳膊，非要让他到一旁歇着，这些杂活她自己来做就好。

在这个缺吃少穿的年代，赵城哥哥能请她吃一顿肉，她已然满心感激，怎还能让赵城哥哥再辛苦做这些洗菜、刷碗的杂活。

何雨水心里早打定主意，等吃完饭，她还要把赵城哥哥的家彻底打扫一遍，好好报答他的好意。

砂锅里的汤底缓缓滚沸，醇厚的肉香一点点在空气中散开，而那腌好的五花肉，还有猪舌、猪肝这类食材，也恰好腌透了滋味。

赵城将腌好的各色食材，一样样依次下入砂锅，随后便掐着时间，细细把控着焖煮的火候。