清晨，四合院里家家户户打开房门，才发现门口积雪足有二三十厘米深，几乎没过脚踝。

屋檐边缘，垂挂着一根根粗壮的冰锥，晶莹剔透，却如锋利长剑悬在行人头顶，透着危险。

阎埠贵望着眼前漫天银白、清冷萧瑟的雪景，紧锁眉头，不住摇头叹气。

“天气这般寒冷，今年冬天，恐怕格外难熬。”

这时，刘海中慢悠悠从四合院门外走来，走路姿势别扭怪异，十分不自然。

阎埠贵见他这般反常，连忙开口询问。

“老刘，你大清早出门做什么？走路怎么这般奇怪，莫不是路上滑倒摔伤了？”

听到询问，刘海中无奈长叹，脸上满是懊恼。

“唉，太倒霉了。我刚才去户外公共厕所，蹲得太久，下半身被刺骨寒气冻得麻木僵硬、失去知觉，走路才会这样。”

阎埠贵连忙点头，神情严肃地叮嘱他。

“这么冷的天，去户外厕所务必快进快出，不可多作停留，否则极易冻伤。”

这事虽听起来荒唐，阎埠贵与刘海中脸上却无半分笑意，反倒都带着几分沉重。

唯有在北方寒冬去过露天旱厕的人，才能真正体会到，身体长时间暴露在刺骨严寒中，是何等难熬痛苦。

“今年这个冬天，怕是难安稳度过了。”

刘海中满心感慨，低着头低声念叨眼前的困境。

阎埠贵无奈摇头，脸上满是担忧。

“寒冬才刚刚开始，等积雪融化时，气温会愈发寒冷，那才是最难熬的日子，有些身体虚弱的人，或许熬不过去。”

长期在北方生活的人都清楚，刚下新雪时，并非一年中最冷的时刻。

真正刺骨的低温，往往出现在积雪融化消散的阶段。

这一点，用初中物理知识便能解释——冰雪融化时，会大量吸收周围空气的热量，导致气温急剧下降。

两人低声交谈时，易中海缓缓走来，脸上带着一丝无奈的苦笑，开口说道。

“天气这么冷，四合院里家家户户的日子都不好过。”

阎埠贵撇了撇嘴，带着几分打趣对易中海说。

“老易，别再说这些无关痛痒的话了，你家早已囤够过冬的煤炭，哪里懂我们普通人挨冻的滋味。”

刘海中连忙点头附和，语气里带着几分羡慕，还有一丝不易察觉的抱怨。

“就是，我们一大家子，只有一个取暖火盆，还得轮流围着烤火，哪里能比得上你家宽裕。”

易中海的脸色瞬间黯淡，刘海中的话，恰好戳中了他心底的心事——他无儿无女，老来无依，晚年凄凉。

他连忙摆手，急忙转移话题，不愿再提及这令人难堪的事。

“咱们不说这些闲话，今年冬天比往年冷得多，家家户户都不易。邻里之间该互相照应帮忙，做好保暖，别让街坊邻居有人扛不过这个冬天。”

刘海中和阎埠贵随意敷衍了几句，并未放在心上。

易中海这番话说得周全暖心，实则都是不切实际的客套话，毫无用处。

寒冬需防寒保暖，这般简单的道理，四合院里每个人都懂，无需他特意叮嘱。

可现实的难处就在眼前，买取暖煤炭、添厚实棉衣、换保暖被褥，每一样都要花不少钱，对普通人家而，都是不小的开支。

易中海只会说些体贴的漂亮话，却从不肯出钱接济那些生活困难、连取暖都成问题的邻里，这般空洞的叮嘱，毫无实际意义，也解决不了任何问题。

城市边缘，一座采石场矗立在风雪中，萧瑟荒凉。

狂风裹着雪沫，无休无止地刮着。

贾张氏终于撑不住了。

疲惫如潮水般涌来，将她淹没。

她低声呢喃，怨恨的话语混在风里。

“我扛不住了，骨头像散了架，一点力气都没有。”

“雪下得铺天盖地，地上全是积雪。这么冷还逼人干活，太没人情味了。”

_s