“易中海，别给脸不要脸。”

李怀德脸色一沉。

“就这批大米，爱要不要，不要拉倒。”

“要！要要要！这批物资我们肯定收下！”

易中海忙不迭点头，生怕晚一秒钟这话就收回了。

他心里那本账算得门儿清——只要能拿到这批东西，他易中海在四合院经营了小二十年的脸面和威望，就保住了！

到时候让全院都瞧瞧，他老易在厂子里，那是说得上话、办得了事的人！

靠着这批物资把地位稳住了，把街坊邻里的信任重新拽回来，一步步把大院的主动权攥手里，他早晚能琢磨出法子，让全院老小帮他分担那些鸡零狗碎的破事儿。

第三轧钢厂锅炉房，热气腾腾往上涌，机器嗡嗡隆隆响个没完，人待在里面跟蒸笼里的包子似的。

“老周，过来一下。”

人事科赵科长领着何雨柱进了锅炉房作业区，一眼就瞅见了不远处闷头铲煤的周保国，扬声喊了一嗓子。

周保国听见动静，抬头一看，赶紧撂下铁锹，三步并作两步走过来。

这人五十出头了，浑身煤灰，脸上褶子一道一道的，看着比实际岁数老了不止一星半点。

“赵科长，您怎么还亲自跑一趟？我这手头活儿堆成山，根本腾不开身……是有新安排？”

“知道你忙，活儿重，今儿特意给你送个人来。”

赵美娟说着，抬手往后一指，正是站在她身后、满脸憋屈、一声不吭的何雨柱。

“何雨柱，往后归你管，活儿怎么派、怎么干，你说了算。”

这话一出来，何雨柱心里那叫一个堵得慌，跟塞了团湿棉花似的，上不来下不去。

“哦，是他啊？就之前那个……挪用食堂物资的何雨柱？”

周保国上下打量了他一眼，见他梗着脖子、满脸不服不忿的样子，又扭头看了看赵美娟，眼里带了几分问号。

“这人情况你也知道，从保卫科出来之后身体一直不行，在家养了老长时间，今天才算正式回来上班，我亲自领他来办的手续。”

赵美娟对何雨柱没啥好印象，话说得干干脆脆，语气里那股子看不上，压根没打算藏着掖着。

“明白了。”

周保国心里有数了，不用多问就猜了个七七八八——这小子在保卫科，怕是没少遭罪。

“赵科长您放心，人交给我就妥了。”

“您不知道，打从老陈病倒撂挑子之后，就剩我一个人顶着，天天脚不沾地，忙得跟陀螺似的。来了个新人搭把手，好歹能让我喘口气了。”

周保国嘴上笑着应承，眼睛却眯了起来，那目光落在何雨柱身上，怎么瞧怎么不怀好意。

他心里门儿清，何雨柱当年在食堂当差那会儿，可没少耍横，俩人当众起过冲突，梁子早就结下了。

如今风水轮流转，这嚣张小子落到自己手底下，往后……有的是工夫慢慢“关照”他。

那眼神像刀子似的刮在何雨柱身上，让他浑身上下不自在，后脊梁骨嗖嗖冒凉风，一种不妙的预感直冲天灵盖。

“人我完好无损给你送到了，我那边还有事，先走了。”

赵美娟早就瞧出来周保国脸色不对，也清楚他跟何雨柱那点旧怨，但这些跟她没关系，她把交接做完，剩下的烂摊子，爱谁谁。

“小子，跟我过来。”

等赵美娟走没影儿了，周保国这才收了脸上那点假笑，声音平淡地甩下一句。

何雨柱眉毛拧得能夹死苍蝇，一肚子不乐意，可没办法，只能硬着头皮跟在屁股后头。

锅炉房里热浪扑面，跟把人往火炉子跟前推似的，没多大一会儿，何雨柱就满头大汗，工服湿漉漉地贴在身上，黏糊糊的。

一想到往后天天都得在这鬼地方熬着，他心里对保卫科那帮人的恨意，又噌噌往上蹿了一截。

“瞪大眼睛看好了，这套活儿我只做一遍，你给我记死了。”

周保国套上防护手套，抄起铁锹，不紧不慢地往炉膛里送了一铲煤，动作挺利索。