日子久了，秦淮茹说话走路、看人的眼神，都跟从前不太一样了，举手投足间不知不觉染上了几分赵城身上的气性，像是被什么浸透了似的。

等她再从后院赵城住处出来时，步子颠颠簸簸，走不了几步就得停一停，一只手暗暗撑着腰后，腿根一阵阵刺痛酸胀，跟针扎似的。

“淮茹，你腿脚咋回事？看着不对劲儿啊，走路一瘸一拐的，出啥事了？”中院那群围坐着唠嗑的街坊瞧见她端着洗衣盆出来，纷纷侧目，七嘴八舌地问。

“没事儿，”秦淮茹面不改色，语气平得像一碗凉白开，“刚才在河边蹲久了搓衣服，起来时没留神，崴了一下脚踝。”

如今的秦淮茹早不是当初那个跟赵城私下待会儿就脸红慌神的人了。街坊拿话问过来，她神色从容，随口编的由头滴水不漏，看不出半分破绽。这也是她出门前特意端一盆湿衣服的用意——借洗衣裳打掩护去后院，连说辞都提前备好了，不怕人问。

“可瞅着也不像光崴了一下的样子啊。”二大妈脸上挂着笑，眼底却带着探询的意味，话里夹着试探。

秦淮茹摆摆手，语气淡淡的：“真没事，回去歇歇就好。”说完顺势一转话头，“你们一帮人聚这儿，聊什么呢，这么热闹？”

有人叹了口气接了话：“还能聊啥？咱们这一院子人，如今全为口粮的事儿愁得睡不着觉。”

另一个街坊满脸不平，语气又冲又怨：“院里那姓赵的，真是冷心冷肺！眼瞅着街坊们饿着肚子过不下去，半点忙都不肯搭把手。”

旁边立马有人接茬：“可不是嘛！一个院里住着，抬头不见低头见的，他家粮食堆得冒尖儿，不帮也就算了，还把多余的都送到轧钢厂那边去了。”

又有人把火撒到旁人身上：“李怀德也不是个东西！死咬着不放，非要咱们把当初借的救济粮一分不少全还回去！”

在场的住户你一我一语，越说越气，满院子的怨气快要兜不住了。

原本还满心欢喜的秦淮茹，听见这些话，脸色当时就沉了几分，胸口堵得发闷，一股火气直往天灵盖顶。她心里暗骂，这群街坊心眼子比针尖还小，嘴上也忒不饶人，竟这么编排赵城。

只是她跟赵城的关系哪能叫人瞧出半点端倪，不然她真想当场站出去呛他们几句。看着眼前这些算计来算计去的嘴脸，秦淮茹面上彻底冷了下来，一句话没说，转身抬脚便往自家屋里走，步子比来时利落了不少。

院里的人也没人在意她走没走，依旧围作一团，七嘴八舌地合计对策。

有人眉头拧成一个疙瘩，苦着脸：“整整十斤口粮，咱上哪儿弄去？眼下是真没辙了。”

一个转头冲着易中海嚷：“当初赵城当着全院的面推聋老太太，易大爷，您当时怎么不去公安局把他告了？”

旁边立刻有人跟上：“对啊！他不仁，咱们也不义！易大爷，您就该上公安那儿举报他！”

易中海摆出一副于心不忍的样子，长长叹了口气，满脸为难与无奈：“唉，都在一个院里住着，低头不见抬头见的，真把事做绝了，撕破脸对谁也没好处。”

一旁的许大茂看着易中海这副假仁假义的嘴脸，嘴角一撇，眼底全是讥诮，忍不住阴阳怪气地接了两句。

易中海手攥得咯吱响，胸口那团火越烧越旺。许大茂这人，逮着机会就跟自己唱反调，存心拆台。

他脸色一沉，狠狠瞪过去，厉声呵斥：“许大茂，你少在这儿煽风点火挑事儿！全院上下，除了赵城，就你家粮食最宽裕，偏偏就你一个要一次性还十五斤！”

许大茂当场就炸了，立刻回嘴：“凭什么单独算我头上？你拿我跟赵城比？当初分救济粮，我拿到的是全院最少的，到头来要还的倒成了最多的，这叫什么事儿？！”

紧接着，许大茂猛地拔高了嗓门，一句质问甩了过去：“还有傻柱呢？你怎么不去找他掰扯掰扯？全院上下，你平时最偏着护着的不就是他？当初分粮的时候，就他一个人，拍拍胸口拿走了十几斤！”

这一连串的话，一句比一句戳心窝子，条理清晰得简直不像他能说出来的。易中海被堵得张了好几次嘴，愣是半句话都没憋出来，脸上一阵青一阵白。