那会儿物资紧巴，谁家买点棒子面都得天不亮去排长队，想吃顿像样的，带点荤腥的，简直跟过年似的稀罕。

正吃着呢，院子里忽然响起易中海那四平八稳的嗓门，跟广播似的通知——晚上八点，中院开大会，全院都得去。

宋雪棉一听，筷子顿了一下，脸上露出点无奈：“怎么又开大会啊？三天两头的，真折腾人。”

赵城不急不慢地给她碗里夹了块嫩豆腐，声音温和：“具体啥事我也不清楚，等会儿我过去瞅瞅就行。你怀着身子呢，别跟着来回跑了。”

他是真舍不得让宋雪棉为这些杂事劳神。吃过饭，赵城拾掇了只小板凳，准备动身。

“雨水，你留下陪你嫂子说说话，我去看看又唱哪出。”

“赵城哥你放心去吧，雪棉姐有我陪着呢。”

赵城点点头，转身出了门。到了中院，人已经来得差不多了，三三两两凑一堆嘀咕着。八仙桌照旧摆得整整齐齐，他挑了个视线好的地方坐下，顺手从兜里掏出一把瓜子，递给旁边凑过来的于莉。

俩人一边嗑着瓜子，一边等着开场，架势跟看戏似的，透着股悠闲。

“赵城，也给我分点呗。”

秦淮茹不知道什么时候溜达过来了，笑眯眯地凑到于莉身边，朝赵城伸出手。

赵城也不小气，又抓了一大把，稳稳当当放到秦淮茹手心里：“拿去吃。”

秦淮茹道了谢，顺势挨着于莉坐下，俩脑袋凑一块儿，叽叽咕咕说起私房话，旁人也听不清说了啥。周围街坊看见了，倒没谁觉得稀奇。

全院上下都知道，于莉平日里没少帮赵城打理院里的事，两人处得跟自家人似的。至于贾家跟赵城那点旧疙瘩，说到底也就是贾张氏和她儿子的事，跟秦淮茹不沾边。秦淮茹在院里人缘一直好，办事周全，说话也温和，又跟宋雪棉走得近，常一块儿说话逛街。赵城也是看在媳妇的面子上，才特意帮她换了供销社售货员的活儿。

人差不多到齐了，会场渐渐安静下来。

两声咳嗽，不轻不重，正好压下最后一点嗡嗡的说话声。

易中海站在八仙桌前，目光沉甸甸地扫了一圈，开口了。

“今儿把大伙儿叫来，是有件事要商量——关于咱们院里贾东旭、贾张氏这两位老人的难处。”

“大伙儿都知道，贾张氏现在瘫在床上，手脚都动不了，一点力气使不上。”

“这段时间，聋老太太一直都是我一个人在照看。”

“可我这身体……大伙儿也清楚，手上落的老伤，别说抬人，搀着老太太走两步都费劲。”

“我一个人，实在是扛不住这份重担了。”

“今天开会，就是想跟大伙儿议一议，能不能轮着班，一起照看老太太。”

“院里住着的，都是老街坊，把老太太当自家老人待，咱们一起担着这份责任。”

话音落地，底下人的脸色都变了，你看看我，我看看你，没人吱声，空气里却像有根弦，越绷越紧。

聋老太太现在瘫在床上，吃、喝、拉、撒、全在那一张炕上解决。擦屎擦尿，翻身喂饭，哪一样是轻省活儿？又脏又累，还磨人。

谁愿意平白无故揽这个麻烦上身？

没人愿意接手这活儿。日复一日贴身伺候个瘫痪在床的老太太，换谁心里不犯怵？

院子里头，易中海话音刚落，底下“嗡”一声就炸开了锅。每个人脸上都明晃晃写着俩字儿：不乐意。

就连平时跟易中海走得近、一贯肯配合的刘海中和阎埠贵，这会儿眼底那点烦躁和不耐烦，也藏都藏不住。