秦淮茹靠着桌角缓了好一阵子，那口乱糟糟的气才算顺过来。

院子里住户来来往往的，她现在要直接上赵家，保不齐惹人嚼舌根子。可转念又一想，如今她早不是贾家那任人搓扁揉圆的儿媳妇了，跟赵家走得近，全院谁不知道？她跟于莉、宋雪棉好得跟亲姐妹似的。更何况这会儿于莉和雪棉都在后院赵家呢，她这一路过去，根本犯不上这么畏头畏尾的。

秦淮茹抬手轻轻敲了敲自己脑门，忍不住笑了出来。她这是怎么了？大白天的，咋还弄得跟做贼似的。本来就是光明正大的事儿，去后院找人说说话，有啥好扭捏的。

回屋换了身干净衣裳，推开门，她径直往后院走去。

中院那边，易中海正摆着棋盘，余光恰好扫到秦淮茹的身影。见她面色莹润泛红，身段儿越发丰腴，眼底飞快掠过一丝说不清道不明的神色。

但他现在，早就管不住秦淮茹了。只能假装没看见，低头盯着棋盘。一想到她已经辞了轧钢厂的活儿，彻底跳出自己的手心，易中海这口气就堵在胸口，怎么也咽不下去。要不是赵城那小子三番两次横插一手，把他那些盘算搅得稀碎，如今秦淮茹肚子里，说不定早就有他易家的种了。

秦淮茹的背影越走越远，丰腴婀娜，晃得易中海心口发闷。

他沉着脸，重重落下一子。满腔火气没地儿撒，全泄在了棋盘上，步步紧逼，招招带刺儿。没一会儿工夫，刘海中就败下阵来。

再说秦淮茹，脸上那层淡红还没褪干净，人已经站到了赵家院门口。

于莉抬眼一瞧，瞅她那气色，心里就明白了七八分——方才指定没少折腾。她也不点破，只笑着招呼：“淮茹来了，快进来喝口水，润润嗓子。”

说着提起水壶，给她倒了满满一杯。

秦淮茹这才觉着嗓子眼儿发干，接过来仰头就灌了个干净。

“多谢你，莉莉。”

喝完水，于莉才拉着旁边一个年轻姑娘给两人介绍：“海棠，这是咱院儿里的老街坊，秦淮茹，平时跟我走得近，你喊她淮茹姐就行。”然后又扭脸对秦淮茹笑道，“淮茹，这是我妹妹于海棠，还在上学呢。”

秦淮茹弯起眉眼，笑得温温柔柔的。

于莉跟她提过于海棠不止一回了，她心里有数，并不觉得生分。于海棠倒是乖巧，赶紧叫人，心里头却暗戳戳吃了一惊——她姐这朋友，长得也忒好看了吧？那皮肤白得透亮，脸上还带着一层薄薄的红润，嫩得跟掐得出水似的。

秦淮茹一来，赵家小院儿里立马热闹了几分。老话讲三个女人一台戏，这都凑了五个了，笑声一阵接一阵，几乎没断过。

可惜何雨水和于海棠两个小辈在场，不然她们几个老姐妹说话，肯定要更放得开——私底下感情到了那份上，哪儿还用端着？

屋里头，赵城把最后几道菜拾掇好，冲外头喊了一嗓子，让于莉进来搭把手端菜。

于莉应得脆生，立马起身往厨房走。

赵城听见脚步声，侧头瞅见她嘴唇微微动着，像在嚼什么东西，一伸手就把人给捞进怀里，低头堵住了她的嘴——既想尝尝她嘴里头啥味儿，也顺道试试新出锅的菜咸淡正不正。

等俩人黏糊完，于莉脸蛋儿红扑扑的，端起盘子就往外走，脚步都带着点儿慌。

秦淮茹和宋雪棉坐在外头，一眼就瞅见了她脸上那遮不住的红。两人对视一眼，心照不宣地弯了弯嘴角。都是过来人，谁还不懂那点事儿？厨房里头，指定又被赵城那小子闹腾了。要不这脸红成这样，气儿也没喘匀。

被两道带着笑的目光盯着，于莉浑身不自在，连忙找了个话头打岔：“我再进去看看，还有没有菜没端出来。”

何雨水一听，立马要跟着起身：“莉姐，我帮你。”

于莉赶紧摆手：“不用不用，你好不容易回来一趟，坐着歇着就行。”

宋雪棉也在旁边帮腔：“是啊雨水，海棠是你同学，专门来做客的，你陪着人家说话就好。”

何雨水只好又坐了回去。

于莉前脚刚迈进厨房，后脚又被赵城拽进了怀里。

“别……我妹妹她们还在外头呢……”于莉声音压得低低的，眼底带着慌乱。

赵城凑到她耳边，热气扫过她的耳廓，激得她微微一抖：“还差两道菜，你再帮我炒一个。”

于莉咬着嘴唇，接过锅铲，慢慢翻着锅里的

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