中年男人关门的手顿了一下。

他垂下眼皮，像是在琢磨什么，过了几息，又抬起眼来，上上下下地重新打量棒梗。

那眼神，跟刚才不一样了，像是在掂量一件东西到底值不值。

他这家里头，就爷儿俩过活，日子紧巴得很。

地里的活儿要干，山上的猎要打，一天到晚忙得脚打后脑勺，回家还得自己生火做饭、洗洗涮涮。

他那儿子，从小惯坏了，娇气得不行，别说下地干活了，让他挑桶水都跟要他命似的，屋里屋外全指着他一个人，这么多年下来，骨头缝里都透着乏。

他瞅着棒梗，岁数瞧着不大不小，正好是能顶事儿的年纪。

要是弄回来，地里的粗活、家里的杂活儿，可不就有人包圆了？

这么一想，那念头就再也按不下去了。

“多少钱？”

他开口问了这么一句。

几个贩子一听，互相递了个眼神，都有点愣神。

心里头那算盘珠子拨得噼里啪啦响——想报高点儿，又怕把人吓跑；报低了，自个儿又亏得慌。

可真要是砸手里，到头来下死手灭口，那更是赔了夫人又折兵。

“十块！”

老陈咬了咬牙，嗓门压得低低的，又连着重复了两遍：“就十块，十块钱！”

干这行的都懂，这个价，跟白送也没多大区别了，底裤都赔进去了。

中年男人听到这数儿，心里头微微动了一下。

他面上不动声色，脑子里却在飞快地盘算。

十块钱，换回来一个能干活的劳力，这笔账怎么算，都是他占便宜。

他隔三差五在山里转悠，行情多少知道一些，像这么便宜的，从来没见过。

“行。”

他点了点头，“你们等着，我进去拿钱。”

说完，转身就往屋里走。

几个贩子站在原地，眼瞅着那扇门半掩着，几乎同时，胸口那块大石头算是彻底落了地。

互相看了看，都从对方脸上瞅见了一丝劫后余生似的松快。

总算，是把这个烫手的山芋给扔出去了。

唯有棒梗一个人，被那股子铺天盖地的绝望劲儿，死死地裹着，箍得他喘不上气。

他抬眼，眼前就是个满身酒气的中年男人，眼神阴沉沉的，浑得像口枯井。再一吸鼻子，屋里飘过来的那股味儿，刺鼻得让人想干呕，浑身一阵阵寒意顺着骨头缝往里钻。他心里跟明镜似的，这一户人家，绝对不是什么善茬儿。

可他刚他妈从人贩子那个虎口里挣出来，一转头，又掉进另一个深不见底的坑里了。没人在乎他是死是活，更没人搭理他心里头啥滋味儿。那贩子手里攥着捏得皱巴巴的十块钱，连眼皮子都没抬一下，二话不说，一把就把他狠狠搡进了屋，转身走得那叫一个干脆。

棒梗杵在这块全然陌生、偏僻得连狗都不拉屎的新地界儿，满心满眼都是茫然，恐惧在肚子里翻江倒海地搅。这地方窝在深山里头，鬼影子都见不着一个，就算他撞了大运能找着空子跑，最后也得活活困死在这密密麻麻的山坳坳里。到这会儿，他心底竟生出个荒唐透顶的念头——盼着那帮人贩子能回心转意，折返回来，哪怕再把他拽回去呢。

“别丢下我……”

“求求各位大哥了，带我走吧……”

“我往后肯定乖乖的，再不惹事儿了……求你们了……”

棒梗嗓子都喊劈了，眼泪鼻涕糊了一脸，撕心裂肺地在那儿哭求。可那帮贩子就跟耳朵里塞了棉花似的，脚底下半步都没停，自始至终，连个回头瞅他一眼的都没有。

一声声的哭喊落了空，到最后，连声音都哑得发不出来。棒梗心底那最后一丁点儿火星子，噗嗤一下，彻底灭了。整个人跟块石头似的，直直往下坠，掉进没边儿的黑暗里。