“巡场子交给副手，你老老实实去学堂坐着。要是让我知道谁中途溜号，扣你分红来给弟兄们加餐。”

这话比什么都管用。

铁二立马挺起腰杆，大手一摆：

“去就去！不就是认几个字吗？老子连刀都玩得转，还怕那几根比柴火棍还细的笔杆子？”

快刀刘斜了他一眼：

“你握笔的姿势，跟握刀一个德行。回头把纸戳烂了，先生打你手板。”

“他敢！”铁二眼一瞪，又想起赵承烨刚才那番话，气势矮了半截，“打手板就免了。我这么大了，让个先生打手板，传出去还怎么带人？”

赵承烨不理会他的牢骚，直接让李长顺去把学堂的屋子收拾出来。

李长顺应下，脚底抹油往外跑。

会议又议了几桩事。

主要是议护商队与顺通车马行合作的具体事宜。

等这条道走顺了，商会的陆路贸易就能往清平府延伸。

铁二当场把胸脯拍得咚咚响，说保证把路上的坑都给他数明白。

最后，赵承烨提起了三河镇那块荒地。

眼下官市工期越赶越紧，商会的银子也厚了，再让它荒下去，就成了笑话。

赵承烨的意思很明确：建。

......

接下来三天，商会上下被认字的事闹得鸡飞狗跳。

铁二头一天就闹了笑话。

赵承烨人在百户所，没亲见，但李长顺当晚就绘声绘色学了一遍：铁二握笔像攥刀，第一笔下去就把纸戳了个窟窿，墨汁溅了一脸。

快刀刘笑得差点从条凳上翻下去。

赵有德倒没打他手板，只慢悠悠说了句：“铁二这一笔，力透纸背，倒有刀意。”

满堂哄笑。

赵承烨听了也笑，没再多问。

识字班的事，他没再去盯。

该说的都说了，再盯下去，反而让铁二他们绷得更紧。

倒是赵有德每天早早到学堂，把桌椅摆齐，还从家里带来一摞旧纸，分给众人练字。

赵承烨知道，这是大伯怕人说闲话，不肯白拿束脩，连纸都自已贴。

他也没拦。

......

三日后的傍晚，赵承烨从商会回到家。

他站在垂花门前，往西厢方向看了一眼。

院子里那股桂花香早就散尽了，风一吹，只剩后罩房方向飘出来的饭菜味。

宋氏正端着菜往后院走，见他站着发呆，便喊了一声：

“还愣着干什么？洗手吃饭。”

赵承烨“哦”了一声，转身往后罩房走。

走了几步，他忽然道：“娘，你说这宅子要是再空下去，是不是该把猫扔了？”

话音刚落，就传来一道软糯的声音。

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