她是不是故意的？

这念头一冒出来，他自已先笑了。

想什么呢。

她哪有那么闲。

李长顺在一边小声嘀咕：

“百户，你说那咸鱼到底是用什么盐腌的，这咸得跟从盐矿里刨出来的一样。”

赵承烨没理他。

他抬头望了眼天，月亮被云遮了半边，院子里黑一阵白一阵。

苏姈大概已经睡了。

这前院子的男人被咸鱼齁得满屋子找水喝，她跟没事人一样，睡得比谁都香。

赵承烨想到这，忽然笑了一声。

他把水瓢往缸里一丢，转身往回走。

......

赵承烨回到房间，躺下，闭眼。

嘴里那股咸腥味还在。

他吞咽了下口水，突然睁开眼。

屋里黑漆漆的，只有窗纸透着一层薄灰。

不对。

这咸鱼咸得齁嗓子，四十多条，条条腌得跟盐砖似的。

这种鱼拿来下饭，一条就够一家人吃上十天半月。

他突然想起通达堂的情报，内陆的盐贵，官盐一斤的钱能买三斤糙米。

有些穷人家做菜，买不起盐，就切一小块咸鱼吊汤，借个咸味。

如果这些咸鱼拿来当盐用呢？

赵承烨猛地坐起来。

脚踩在凉砖上，越想越清醒。

盐课司卡着官盐，盐商把着销路，穷人吃不起盐，盐贩子铤而走险卖私盐。

可如果把盐腌进鱼身里，当成咸鱼卖呢？

咸鱼是吃的，不是盐。

巡丁查私盐，不查咸鱼。

河关卡盐船，不卡鱼船。

这不是卖鱼，这是把盐腌进鱼身里，光明正大地运进内陆。

海边的盐便宜，海边的鱼也便宜。

两样贱东西合在一起，就成了一件能卖进山里的硬通货。

赵承烨在黑暗里坐了好一会儿，忽然笑了。

他笑过之后，慢慢咂摸出一个可能。

这女人买咸鱼，恐怕不是任性。

她从头到尾都清楚这东西有多咸，也清楚它能干什么。

他偏头看了一眼窗户，西厢就在那个方向。

“苏姈，你这一麻袋咸鱼，可能比我整个商会的账本都值钱。”

赵承烨已经没有了睡意，睁着眼在黑暗里躺了半宿，脑子里转的全是怎么把咸鱼变成银子。

天蒙蒙亮时勉强眯了一会儿，梦里都是盐船过卡，巡丁掀开鱼篓看了一眼，又盖上，懒懒一挥手。

他醒来时嘴角还勾着。

前院已经有人声了。

石头在扫院子，刘彪在打拳。

李长顺端着脸盆从后罩房过来，看见赵承烨从屋里出来，条件反射一样站直：“百户。”

赵承烨扫他一眼。

李长顺脸色还白着，嘴唇起了层干皮。

“还渴？”

李长顺咧嘴笑了一下：“好多了，就是早上撒尿都带着咸鱼味。”

赵承烨笑了一声：“该，叫你贪嘴。”

他自已也还困着，眼眶发酸，但百户所跟商会那边，不能不去。

出门前他拐去后院看了一眼。

西厢房门关着，一点动静没有。

苏姈没起。

赵承烨没叫人，径直走了。

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