赵承烨笑得不紧不慢：

“走水路，不带几把刀，货没到人先喂鱼了。”

那汉子又看他一眼，没再问，只朝墩上的人挥了挥手：

“放行！”

水门内侧的木栅被两个兵丁用绞盘吊起来，船缓缓驶了进去。

赵承烨站在甲板上，不动声色地回头看了一眼。

那汉子已经回到石墩上，正低头在簿子上记着什么。

旁边的刀兵偶尔扫一眼左右。

赵承烨问夏老船：

“海洲镇进出都这么查？”

夏老船把文书收进怀里，低声道：

“看风向。以前松，这两年查得勤，说是上头要严打私盐，海边上就这一样最招眼。所以码头上三步一岗，五步一哨，不全是做样子。”

赵承烨点点头，没再问。

他心里却有个数了。

这地方的官差，比他想象的多。

巡检司设了水门，盐课司必然也在。

可私盐还是能往外流。

那说明这些岗哨，卡的是真船，放的是熟脸。

规矩不是没有，是看谁在守。

船靠上内港码头，已是午后。

这码头比三河镇的大出不止两倍。

石砌的栈桥一条条伸进水里，每条都停满了船。

稍远些的深水泊位上，还靠着一艘高帮大海船，桅杆顶上晾着旗，船尾堆着小山似的竹篓。

再往东，码头最边上，单独隔出来一段泊位，用粗麻绳和几根斜杆拦着。

那里停着三条船，船身窄长，吃水压得极深，船头船尾都站着带刀的人。

赵承烨多看了两眼。

他认不出船型，但看清泊位旁搭着小棚，棚下两个青灰褂子的人低声说话，腰间挂的腰牌跟水门巡检司的一模一样。

他收回目光。

海边上许多场面，他这辈子头一回见。

在惠安时，他觉得自己已经算懂行了。

到了这地方才明白，真正的关口，从来不在城里。

苏姈由怀玉扶着，从跳板上走下来，青碧色裙摆被海风吹得贴住靴边。

赵承烨走到她身侧，低声道：

“这地方巡检司的人，比我想的多，也更像那么回事。”

苏姈隔着帷帽望了他一眼：

“这才哪到哪，你还没见盐场呢。”

她抬步往长堤走，走了几步，又补一句：

“你看到的，只是明面上的。这里最厉害的人，都不穿那身灰蓝袍子。”

赵承烨边走边看，扛包的、拉纤的、修船的、称货的，少说三四百人。

“那户人家在哪儿？离码头远吗？”

“在镇子北边，走过去小半个时辰。”

“这大热天的，走小半个时辰，你就为了吃条鱼？”赵承烨语气里满是不可思议。

“赵百户，我若早知那鱼能让你半夜不睡，我连那个渔村都买下来。”

“行，你有钱。”

...

两人斗着嘴进了镇子。

后头跟着怀玉，再后是刘彪等七人。

那个黑衣护卫一下船就不见了人影。

他们刚走，那艘跟了一路的船也靠了码头。

马威最后一个下船。

他块头大，踩得跳板一沉，前头几个弟兄回头看了一眼，见没事，又接着走。