那艘破船斜在芦苇荡深处的一截土埂旁，船身半陷在泥里，周围全是一人高的野草。

这种地方，涨潮时半淹着，退潮时露出来，平时鬼影子都见不着一个。

刘彪把人从背上放下来，几个兵丁七手八脚地铺了件短袍在舱底。

赵承烨躺进去时，已经快昏过去了，眼皮重得掀不开。

“石头。”他嘴唇翕动。

石头赶紧凑过来：

“百户，我在。”

“脚印......抹了。”

石头愣了一下，但很快点了头。

他带着两个人折了干芦苇，在微弱的月光下，横过来贴地扫。

岸上那几串脚印又深又乱，扫到一半，他回头朝已经蹚进水里的几个弟兄喊：

“别走泥地，找长草的地方踩。”

李长顺跪在船边，按着他胸口伤处的布已经换了两回，血还在往外渗。

他急得手直抖：

“百户，你让我去找个郎中吧，再这么流下去——”

赵承烨没睁眼。

他攒了好几口气，才断断续续说出一句完整的话：

“大夫......不能来。”

李长顺张了张嘴，没敢问为什么。

赵承烨也没解释。

他清楚，只要血止住，用不了两三个时辰，刀口就会开始收。

到那时候，随便来个懂行的掀开衣裳一看，一个胸口被捅穿的人还能喘气，他这身子骨的秘密就全完了。

而且难保刺客不会有后手。

深更半夜几个带刀的人叫走大夫，对方肯定能顺藤摸瓜追过来。

刘彪守在一旁，整个人像从泥里捞出来的，头上全是泥浆和血点子，嘴皮子抖了半天，才憋出一句：

“那俺......能干啥？”

“火。”赵承烨说。

“啊？”

“刀......烧红。”

李长顺先反应过来，脸刷地白了：

“百户！不成！这会要人命的！”

“总比......”赵承烨咽下嘴里涌上来的血，“流死强。”

刘彪愣了一瞬，随即脸也白了，但也再问，只咬着牙翻出破板子。

他在船头避风处架了火。

火光跳了几下，慢慢稳下来。

赵承烨让李长顺把刀搭到火上，等刀面泛了暗红，才说：

“......按着。”

李长顺咬着牙按住他胳膊，眼泪噼里啪啦往下砸。

刘彪把刀从火上提起来，手腕抖得跟筛糠似的。

赵承烨想笑，但实在笑不动了，只从牙缝里挤出几个字：

“稳点......烫歪了......做鬼都回来踹你。”

刘彪重重点头，眼睛红肿。

刀落下去的时候，赵承烨连喊都没喊出来。

只闻到一股皮肉焦糊味，紧接着眼前一黑，耳朵里“嗡”的一声，什么都远了。

......

离赵承烨所在滩涂几里外，一条渔船泊在潮线边，随浪轻轻起伏。

温先生站在船头，手里那三枚铜钱已经不知道搓了多少个来回。

借着微弱的月光，他看见远处堤上晃出了两道人影。

他吩咐船夫道：“撑过去。”

跳板还没搭稳，那两人已一前一后翻上船来。

打头那人单膝点地，头低着：

“温先生，马哥折了。”

_l