这女人，连儿子出远门都不送。

是心硬，还是不敢看？

竹楼门虚掩着，门口那串牛头骨在晨风里晃着。

赵承烨用余光往蒋霖那边瞄了一眼，见他握着缰绳的那双手在抖。

蒋霖长这么大，头一回离开他娘。

燕北的风沙、镇北关的号角、逃难路上的追杀......

那些他都扛过来了。

可今天这道门槛，他扛得艰难。

这一走，一千多里。

惠安在东南，这僮寨却在岭南深处，中间隔着几个府、几十个县、数不清的山。

那边是什么样子，他不知道。

他更不知道，他娘在这边，能不能翻得动土司衙门。

万一出事呢？

万一娘和妹妹撑不住呢？

这些念头堵在他胸口，把他整个人压在马背上，重得连呼吸都费劲。

可他知道，他不能不走。

他走了，娘这边才有粮，有刀，有赵承烨在官面上的帮衬。

他不走，娘就是空着两手，去跟土司拼命。

他父亲战死了。

妹妹是姑娘家。

蒋家，只剩他了。

这个腰，他得自己挺直。

他把缰绳又握紧了些，手背上的青筋，一根根绷了起来。

赵承烨收回目光，不再犹豫，一夹马腹。

“出发！”

七匹马鱼贯而出，往寨门外去。

蒋霖催着马，最后回头望了一眼竹楼。

门口，出现一角鸦青色的裙角。

那是蒋容的。

......

蒋容从门缝里看着那七匹马，一匹一匹消失在寨门外的晨雾里。

马蹄声一轻，竹楼底下的黑猪哼哼了几声。

像是这寨子，又重新活过来了。

她转回身。

吴氏就坐在矮桌旁。

她眼睛有些浮肿，显然是昨晚没有睡好。

蒋容走过去，在矮桌另一边坐下来。

膝盖磕在桌腿上，疼了一下，没吭声。

“娘。”

“嗯。”

“为什么不让我送送哥哥。”

吴氏拿起陶壶给自己倒了碗茶，才抬起眼。

“送了又能怎么着？”

蒋容被这话堵了一下。

“至少......能多看两眼。”

吴氏看着她。

“多看两眼，你就舍得让他走了？”

蒋容嘴唇动了动，把视线移开了。

“你哥是去惠安，又不是去刑场。”

吴氏说着，站了起来。

她走到竹楼围栏边，手搭在竹栏杆上往外看。

空地上，三河帮的弟兄正把最后几顶帐篷叠起来，石头在旁边指手画脚地喊着什么。

矮壮汉子带了几个寨丁过去，比划着要帮忙，结果语不通，两边人各干各的，倒也没打起来。

“我知道不是刑场，可我就这么一个哥。”

蒋容的声音从后面传过来，有些闷。

吴氏没回头，望着楼下，眼里似有追忆：

“我十四岁那年，你外祖父把我从后门推出去，跟我说了三个字。”

她搭在栏杆上的手，慢慢收紧。

“别回头。”

“我连头都没敢回。”

“后来听说，他当天夜里，就被带走了。”

蒋容不说话了。

“我不送他，他走得更利落。”

吴氏转过身来，靠着围栏。“他利落了，到了惠安才能站住脚。他站住了，咱们这边才有退路。”

她说完，忽然笑了一下。

那笑里，掺着点说不清的东西。

“本来，娘是准备把你也送过去的。”

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