一夜霜寒，吹开了明慧公主府满园秋菊。

如今的明慧公主，全然像是陷在爱恋里的寻常女子，从前的矜持傲骨、皇家端仪，尽数被心底的缱绻情思磨得柔软。

满心满眼都是对那人的惦念，日日思、夜夜想，偏偏相见极难。

上一回好不容易邀约至府中，偏偏被萧贵妃生生打断了所有氛围。两人没能好好说上几句话，寥寥数语过后，陆宴便匆匆告辞，徒留她满心怅然，空落至今。

这许多日子，她恹恹度日，日日盼着一场名正顺的相见。

秋风拂动衣袂，花香入鼻，明慧公主心念一动，眼底骤然亮起细碎的光亮。

她侧首看向身侧侍立的贴身女官云舒：“你说，本宫若办一场赏菊宴，会不会太招摇了。”

云舒道：“公主说笑了。秋日赏菊本就是雅事，公主若肯设宴，各家只有欢喜的份。”

明慧抬手拨了一下手边一枝垂下来的白菊，指尖在花瓣上停了一瞬，然后像是下了什么决心：“那就办一场吧。帖子要写得体面些，遍请京中世家子弟和女眷。你去拟个名单来给本宫看。”

云舒应了一声，转身去筹备。她走出回廊时脚步比平时快了几分，嘴角带着一丝压不住的笑意。

往日的明慧公主，日日困在偌大的公主府里，做什么都是懒懒的，听曲听到一半便摆手让乐师退下，整座公主府像被一层薄薄的灰盖着，下人日日小心翼翼，半点不敢喧闹，整座府邸沉闷压抑，毫无活气。

可自从公主心系陆探花，一切都悄然变了。

她脸上的笑容多了，主人活泛了，底下的下人也跟着松快，整座冷清的公主府，终于有了人间烟火的生机与温度。

明慧公主眸含温柔，细细思忖着宴席诸事。

她这场赏菊宴，看似是附庸风雅、秋日闲聚，内里藏的全是私心。

其一，自然是为了见上陆宴一面，慰藉多日相思之苦。

其二，亦是真心为陆宴谋划铺路。陆宴寒门出身，无家世依托，无权贵帮扶，凭着一已之才金榜题名，身居御前行走，前程看似浩荡，却根基浅薄，在京中权贵圈层里人脉单薄。

她想借着这场花宴，为陆宴搭建人脉桥梁。让他多与京中有潜力的寒门才俊、世家后辈交好相识，积攒人脉。

云舒办事利落，不过半日便拟好了宾客名册，送到明慧手中。

主仆二人在菊园之中，细细商议着筹备事宜。

从宾客名单的筛选，到宴席菜式、雅乐陈设，再到帖子的誊写派送，一桩桩、一件件，公主都耐心过问。

帖子很快拟写完毕，逐一誊写盖印，交由下人送往各家。

陆宴彼时正在翰林院当值。

直至内侍捧着鎏金请柬入内，递上公主府的赏菊宴帖子。

烫金笺纸，菊纹暗绣，字迹清雅，是明慧公主亲笔拟定的宴帖。

陆宴接过帖子，目光扫过，应道：“替我谢过公主，我自当赴宴。”

待到落值，陆宴换下官服，着一身素雅青衫，独自策马去往公主府。

府门下人见陆宴前来，一人快步入内通传，一人连忙躬身引路。

明慧听闻陆宴赴府的消息，整个人瞬间慌了心神，全然没了公主的沉稳气度。

“快，取新制的秋裳来！再替我梳理发髻，选一支菊簪来！”

她快步走向妆台，对着菱花镜，反复打量自已的眉眼妆容，一遍遍整理衣襟发饰，细细描摹眉色，半点瑕疵都不肯留。

云舒立在一旁，看着公主慌乱又雀跃的模样，心底暗自莞尔。

金枝玉叶，尊贵无双，偏偏为一人卑微忐忑，满心欢喜，小心翼翼。