北关的冬夜，寒风如同刀子一般，狠狠刮在总兵大帐的牛皮帐幕上，呼呼作响。帐内燃着一盆炭火，可暖意只局限在炭火周遭，稍远一点，依旧浸着刺骨的寒意。

齐凛胸腔里憋着一股无处发泄的火气。

这一场边关大战，击退蛮夷，斩获敌首，算得上实打实的大捷。关岳营的人都得了朝廷的封赏，有人升官，有人得金银绸缎。可唯独他这个镇守边关的总兵，半点恩典都没有落到头上。

朝廷派来的使者抵达大营之后，四处慰问有功将士，接见关岳一众官员，唯独刻意绕开了他这个总兵。

他在边关驻守多年，何曾受过这般冷遇。

心底恼怒之余，一丝不安也慢慢浮了上来。他隐隐察觉到，京城皇后与太子那一脉，怕是已经渐渐失了圣心。不然一场大胜，断不会如此刻意冷落他这个皇后的亲弟弟。

兵部敢当着满营将士的面晾他，背后没有圣意，借他们一百个胆子也不敢。

当初，是姐姐皇后，还有太子外甥写信嘱托于他，让他在边关除掉安国县主姐弟二人。他听了他们的谋划，出手布局，如今回过头细细一想，怕是走了一步烂棋。

可事已至此，事情做都做下了，再也没有回头的余地，只能一条道走到黑。他只能赌姐姐那翻云覆雨的手腕。

齐凛眉头紧锁，指尖轻轻敲击着冰冷的木案，心底反复盘算着后续的打算。帐外传来脚步声，由远及近，停在帐门之外。

“父亲。”

少年沉稳的声音响起，帐帘被人掀开，齐云朔迈步走了进来。

父子二人，近来隔阂深重，好些日子，都没有好好坐下来说过话。平日里见面，要么沉默相对，要么话不投机，争执几句便不欢而散。

齐凛抬起头，看了儿子一眼。

“哟，少将军来了。”

他语气不冷不热，目光扫过他身上崭新的武官铠甲，嘴角扯出一抹带着刺的冷笑。

“为父还没来得及道一声恭喜。恭喜少将军，此番战事立下功劳，由校尉擢升参将，年少有为，后生可畏。”

齐云朔神色平静，听着父亲话里藏着的讥讽，也不恼怒，只是淡淡开口回敬。

“确实可喜可贺。好歹总兵府还有人得了封赏。若是当日没有我带着一百亲兵冲入战局，立下这份功劳，这一次大捷过后，总兵府怕是一个受赏之人都寻不出来，面上实在不好看。”

齐凛猛地一拍桌案，怒声呵斥：“竖子！你竟敢在我面前这般嘚瑟！若不是你一意孤行，坏了我的谋划，那件大事，说不定早就成了！”

齐云朔看着父亲。他没有退。他往前踏了一步。

“父亲。”齐云朔压下语气，试图劝说，“安国县主与郡公世子，众望所归。说到底，她们不过是一弱女、一稚子，您何必步步紧逼，不肯放过她们？”

“少在我面前讲这些冠冕堂皇的大道理！”齐凛冷哼一声，目光沉沉地打量着齐云朔，话锋陡然一转，语气变得更加刻薄，“我算是看明白了。那日在沙场之上，你又是上战场，又是让人去给关岳报信，拼死护着安国县主，依我看，你怕是看上了那女子。”

“我今日见她确实身段绝佳，容貌倾城，你怕是动了色心！怪不得连我的话都不听了。这安国县主，真正就是个祸水！”

齐云朔的脸一下子涨红了。

“父亲！您怎可如此诋毁安国县主。”

“诋毁？”齐凛冷笑，“不是祸水是什么？自从她来了边关，我的日子就没有一日顺心过。事事不顺，处处受阻，正在晦气？”

齐云朔深吸一口气，强行压下胸中翻涌上来的火气，不再继续争辩这件事。他沉默片刻，转而说起另一件事。

“父亲，祖父祖母年事已高，眼看就要到年关。今年，我打算回京探望二老。正好礼部、兵部的官员，不久之后就要启程返京，我想跟着他们的队伍一同回去。”

齐凛闻，狐疑地眯起双眼，上下打量着自己的儿子。

“往年让你回京，三催四请你都不愿意，嫌弃京城规矩繁琐，脂粉气太重。你这是转了性子，还是怕为父在路上对你那安国县主不利？”

这话说中了齐云朔的心思。他闷声道：“我是怕父亲一时冲动，铸成大错。”

齐凛看着他这副模样，啧啧两声，语气带着嘲弄：“我还以为你素来不近女色，心如磐石，没想到，居然是个情种。”