阎解放把纸条翻了个面，又翻回来。

“带真的来。”

三个字，笔锋硬，力道匀，不是老周的手。老周写字收笔压平，这张纸条的笔画拖得很长，带刮痕。

但纸不对。

阎解放把纸条凑到鼻子底下。纸面上有一层极淡的药香，不是墨香，是纱布包装纸里渗出来的味道。医务室的旧纱布外层用牛皮纸包着，内层垫一张薄棉纸防潮。这张纸条的纤维粗细、厚薄，跟棉纸一模一样。

外面买不到这种棉纸。只有医务室的旧纱布包装里才有。

笔迹不是老周的，但纸是老周从纱布包里裁出来的。

他换了笔迹。

阎解放把纸条收进内袋，下了楼。

何雨水蹲在办公楼西侧矮墙根下等着。看见他出来，站起来拍了拍裤腿上的灰。

“有人？”

“没人。”阎解放说。“但有人要来。”

他把何雨水叫到一边，压低声音。

“今晚你守代销点后门。任何人进出都记下来。”

何雨水点头。

“王干事呢？”

“让他把办公楼东西两侧盯住。不要惊动旁人，就说是配合杨厂长的核查。”

何雨水没多问，转身走了。

阎解放没有回代销点。他绕到堆料场，在一垛废铁板后面坐下来。左臂搁在膝盖上，袖口的血渍已经干成深褐色。

他在等天黑。

纸条上写“带真的来”。真的，指药匣。老周见过拓纸，但没见过原件。他用换了笔迹的纸条传话，说明他不想让第三方认出字迹。

但他选了医务室的纱布棉纸。

这张纸就是留给阎解放看的。只有闻过药匣残留味道的人才能辨出纱布棉纸的来源。老周赌的是阎解放的鼻子。

赌对了。

天擦黑的时候，于莉来了一趟。她把一只旧布袋塞进阎解放手里。

“药匣。”

阎解放打开袋口看了一眼。巴掌大的铜匣子安安静静躺在里面，四角包铜皮，盖面篆字。

“谁让你送来的？”

“你让我分三处存的。药匣那份我存在鞋底夹层里。”于莉的脸上没什么表情。“刚才何雨水跟我说了，今晚你要用。”

阎解放没有再问。于莉也没多待，转身回了代销点。

晚上八点过后，厂区安静下来。车间的灯还亮着，但办公楼那边只剩走廊尽头的一盏白炽灯。

阎解放从堆料场出来，穿过车间，上了二楼。

医务室的门还是关着的。他推开门。

屋里比下午多了一个人。

老周坐在桌前。跟白天一样的位置，一样的姿势，眼镜戴着，手里拿着一卷纱布。桌上的药瓶排得整整齐齐，棉签筒盖着，搪瓷盘里放着碘酒和红汞。

仿佛他从来没有离开过。

“少废话，先把伤养好。”

老周头都没抬，开口就是这句。

阎解放没有回答。

他走到桌前，从布袋里取出旧铜药匣，搁在桌面正中央。

他走到桌前，从布袋里取出旧铜药匣，搁在桌面正中央。

盖面朝上。“济世堂”三个篆字在白炽灯下泛着暗铜色。

老周的手停了。

纱布卷从指间滑出去，落在地上，滚了半圈，靠在桌腿上。

老周弯下腰。手伸到一半，停住了。

他没有捡纱布。

他的目光从地面移到桌上，钉在那枚药匣上。

阎解放靠在药柜边，右手插在棉袄里，左臂垂着不动。他没有催。

墙上的挂钟“嗒嗒”地走。

一分钟。

老周的手还悬在半空。

两分钟。

老周直起身，坐回椅子上。他没碰药匣，也没碰纱布卷。

三分钟。

阎解放数完了。

老周终于开口。

“你从哪儿拿到的？”

声音跟白天不一样。白天那个爱唠叨的厂医务室大夫不见了。现在说话的人，字短，声沉，每个字都像从牙缝里挤出来的。

阎解放没有直接回答。

“先说你的。”