叶天明将马洪给的资料藏在枕头下，整夜未眠。

照片中赵建国的样子在他脑海中挥之不去——黑袍加身，手捧鲜血淋漓的心脏，身后祭坛上刻着的正是九道波纹环绕眼睛的图案。更令人不安的是，资料中提到"血祭大阵"需要四十九个特定生辰的人作为祭品，而江城近半年失踪人口恰好是四十八人。

"最后一个。。。会是谁？"天明喃喃自语，晨光透过窗帘缝隙洒进来，照在戒指上泛出奇异光泽。

手机突然震动，是苏嫣然发来的消息："今早医院会收到一批特殊中毒患者，千万别出手相救！"

天明刚想追问，宿舍门就被敲响。林晓的声音从门外传来："叶医生，急诊科爆满，所有医生都被召回！"

医院大厅乱成一团。十几名患者躺在担架上，症状出奇一致：面色青紫，全身抽搐，嘴角不断溢出黑色泡沫。家属们哭喊着："救救他们！早上还好好的，突然就。。。"

"疑似群体性食物中毒。"周维德站在人群中央发号施令，"洗胃，静脉注射硫代硫酸钠，准备呼吸机！"

天明戴上戒指，眼前的景象让他倒吸一口凉气——每个患者体内都有一团蠕动的黑气，与昨天8床患者如出一辙！这不是普通中毒，而是。。。某种邪术！

"叶医生，愣着干什么？"周维德突然转头盯着他，"3号抢救室交给你了。"

3号抢救室的患者是个七八岁的小女孩，已经陷入昏迷。天明刚靠近，女孩突然睁眼，瞳孔扩散成诡异的全黑色："太虚戒主。。。你阻止不了血祭。。。"声音苍老嘶哑，根本不是孩童应有的音色。

监护仪警报骤响，女孩心跳停止。天明来不及多想，双手按上女孩胸口，戒指青光暴涨！在他的"内视"下，黑气如毒蛇般缠绕着女孩心脏。青光与黑气交锋的瞬间，女孩身体剧烈抽搐，七窍渗出黑血。

"你在干什么？"周维德突然闯入，见状厉声喝道，"标准抢救流程都不会了吗？"

天明无法解释，只能继续输送青光。周维德竟上前强行拉扯他的手臂："滚开！你想害死患者吗？"

就在这时，女孩猛地弓起身子，喷出一口腥臭无比的黑血，正中周维德面门！

"啊！"周维德捂脸惨叫，皮肤接触黑血处竟冒出青烟。天明趁机全力催动戒指能量，女孩体内的黑气终于被逼出，在空中凝聚成一张狰狞鬼脸后消散无踪。

心跳恢复！天明长舒一口气，这才注意到周维德已经不见踪影，而林晓正站在门口，眼中闪烁着奇异的光芒。

"叶医生。。。你是怎么做到的？"她轻声问，"其他患者都没救过来，只有你这个。。。"

天明不知如何作答，幸好这时苏嫣然突然出现在门口："叶医生，院办找你签个字。"

走廊拐角处，苏嫣然压低声音："这些患者中的是噬心蛊，玄阴宗用来筛选灵根者的毒术。能活下来的都是适合修炼的苗子，会被他们抓去。。。"

"那女孩怎么办？他们会不会再来？"

"已经晚了。"苏嫣然神色黯然，"你虽然逼出蛊毒，但她的灵根气息已经暴露。玄阴宗就像鲨鱼，闻到血腥味就会。。。"

话音未落，医院广播突然响起："儿科3床家属请速回病房，患者情况有变！"

两人赶到时，小女孩的病床周围拉起帘子，心电监护仪显示一条刺眼的直线。掀开帘子，女孩静静躺着，胸口赫然一个血洞——心脏不翼而飞！

天明胃部一阵绞痛，耳边响起家属撕心裂肺的哭喊。恍惚间，他看见窗帘微微晃动，窗外闪过一道黑影。。。

"是黑袍使。"苏嫣然捏紧了天明的手腕，"他们在收集四十九颗灵根者的心脏完成血祭。现在只差最后一个了。"

"最后一个。。。会不会是。。。"天明突然想起赵建国看他的眼神，脊背一阵发凉。

下班后，苏嫣然带天明来到城郊一处隐秘的宅院。推开斑驳的木门，院内药香扑鼻，各种珍稀草药在月光下泛着微光。

"这是我家的别院，暂时安全。"苏嫣然引他进入内室，从暗格中取出一卷竹简，"《太虚灵枢经》残卷，记载了太虚戒的真正用法。"

竹简展开，上面绘着复杂的人体经络图，九道波纹从戒指位置辐射全身。天明按照图示尝试引导体内那股暖流，戒指突然发出清越的鸣响，青光如水般流淌在经络中。