秋阳正烈，金黄的高粱晃动着沉甸甸的穗子，响石山的田野里一片丰收景象。沈清秋刚从学堂回来，正和谢老汉商量今年的秋粮收成，春喜却急匆匆地跑了进来。

"小姐，不好了！十二旅的刘旅长带着一队兵马进山了！"春喜慌张地说道，"足有五六十号人，全副武装，看着气势汹汹的！"

沈清秋和谢老汉对视一眼，两人眼中都闪过一丝忧虑。谢老汉叹了口气："今年秋粮刚收，这些兵老爷就嗅着味儿来了。"

"谢爷爷，您先别急。"沈清秋沉声道，"春喜，马上去通知王营长，就说有紧急情况。"

"我这就去！"春喜转身飞奔而去。

沈清秋和谢老汉迅速来到村口，远远看见一队军人浩浩荡荡地朝村里走来。为首的刘旅长骑在高头大马上，身后跟着全副武装的士兵。他的军装笔挺，皮靴锃亮，胸前挂满勋章，满脸倨傲，眼中却闪烁着贪婪的光芒。

刘旅长勒住马缰，居高临下地扫视着村子，眼睛不时在田地间扫过，看到丰收的景象，嘴角一扬。他大声喝道："村长何在？"

谢老汉上前施礼："卑职在此，拜见刘旅长。旅长大驾光临，有失远迎，望恕罪。"

刘旅长根本不理会谢老汉的客套话，冷冷道："本座今日来是有要事。直奉之战虽已结束，但我军消耗甚巨，加之敌对势力虎视眈眈，战备亟需加强。军部下令各县筹措军粮二十万石，你们响石山分摊三百石。"

谢老汉闻，脸色顿变："三百石？刘旅长，我们响石山虽然今年收成不错，但全村加起来也不过四百多石啊！若是上缴三百石，老百姓连过冬的口粮都没有了啊！"

刘旅长不耐烦地挥了挥手："少废话！军需紧急，容不得推脱！三日内必须交齐，否则别怪本座不客气！"他的视线掠过周围肥沃的田地，目光变得更加贪婪，"看这地势，看这收成，你们响石山真的富余啊，三百石算是便宜你们了！"

沈清秋见状，上前施礼道："刘旅长息怒。在下沈清秋，响石山农业实验基地的负责人。我们响石山确实收成不错，这是多亏了杜明德先生带来的改良种子和新式农法。但旅长可能有所不知，这里是军部直属的农业实验基地，所产粮食主要用于培育抗旱抗病的优良品种，以供前线战备之用。"

刘旅长斜眼看着这个敢于出的年轻女子，冷笑道："什么农业实验基地？本旅长只知道打仗要粮食，不管你们是什么基地，该交的粮食一粒也少不了！"

一位貌似旅长的副官，此时伸手指着沈清秋的鼻子，

"你一个黄毛丫头，懂什么军国大事？识相的赶紧准备粮食，别在这里啰里吧嗦！"

沈清秋心里暗笑，这狗腿子，还真形象，但表面上却又不能得罪，

"这位军爷此差矣。我们响石山已被军部下的农业研究司列为直属试验田，专门负责培育适合军需的特种作物。若是贸然征走这些种子粮，不仅会影响明年的播种计划，还会耽误军部急需的特种粮食研究。"

刘旅长听了，眉头微皱。他环顾四周，问道："军部？你说的是哪个军部？"

沈清秋见他态度稍有松动，接着说道："北洋军部农业研究司，王行远王营长便是负责监督此处的军官。若刘旅长不信，可待王营长来了当面说明。"

刘旅长眼中闪过一丝犹豫，但很快又恢复了强硬："本座可不管什么研究司不研究司，现在我的命令是征调三百石粮食，你们照办就是！"

"请问刘旅长可有征粮公文？"沈清秋不急不躁地问道。

刘旅长冷笑一声，从怀中取出一张公文，在沈清秋面前晃了晃："看清楚了，这可是军部的命令！"

沈清秋伸手欲接，刘旅长却收回了公文："什么人都想看军部机密？你还不够格！"

沈清秋见状，心知这位刘旅长是有备而来，强行征粮的心意已决。她暗中向林大山使了个眼色，林大山会意，悄悄退到人群后面，消失在村口的树林中。

就在双方僵持之际，杜明德带着几个农户从田间走来，身着一袭灰布长衫，腰间系着装满农具的皮带，手里还拿着一个记录本。他一看到村里的情形，立刻快步上前。