"这是怎么回事？"杜明德皱眉问道。

刘旅长的副官上下打量杜明德，傲慢地问："你是什么人？"

杜明德昂首挺胸："在下杜明德，省城农学会特派农业顾问，奉命负责响石山农业实验基地的研究工作。"

副官嗤笑一声："什么农学会，也敢在军前逞能？"

杜明德不理会副官的嘲讽，径直走到刘旅长马前，拱手道："请问军爷此来有何贵干？"

刘旅长俯视着杜明德，傲慢地说："本座奉命征调军粮，响石山分摊三百石。"

杜明德闻，脸色一变："三百石？这绝不可能！我们这里是农业实验基地，产出的粮食中有一半以上是实验用种，根本不能作为普通军粮征用！"

刘旅长冷笑道："实验用种？能不能当饭吃？只要是粮食，就得交！"

杜明德义正辞："军爷此举实属不智！我们正在培育的耐旱小麦和抗虫水稻，一旦成功，可为北洋军队解决粮食危机。若是现在征走这些种子粮，明年春播无种，不仅响石山要绝收，军部期待的新品种也将付之东流！"

刘旅长被说得一滞，但随即厉声道："少在这里胡说八道！什么新品种，什么春播，本旅长只管眼前的军粮储备！"

眼看着气氛越来越紧张，谢老汉苦着脸上前打圆场："刘旅长明鉴，咱们响石山一向敬重军队，为国出力也是应当的。只是三百石实在太多，能否少征一些，留些余粮给乡亲们过冬？"

刘旅长见谢老汉服软，脸上浮现出得意的笑容："老头子，你倒是识时务。这样吧，看在你这么恭敬的份上，本旅长就通融一下，减为二百五十石。但三日内必须备齐，否则本旅长亲自带队来搜！"

眼看谢老汉还要说什么，刘旅长厉声喝止："一粒粮都不能再少！再讨价还价，本旅长连你的种子粮一起征了！"

杜明德气得脸色铁青，刚要上前理论，沈清秋却拉住了他，低声道："杜先生别急，先稳住他们。"

就在这时，村口传来一阵整齐的脚步声。王行远带着他的士兵列队而来，虽然只有二十余人，但个个精神抖擞，装备精良。

王行远走到近前，向刘旅长敬了个军礼："刘旅长，久仰大名。卑职王行远，北洋农业研究司派驻响石山基地监督官。"

刘旅长有些意外，上下打量着王行远，发现虽然对方军衔不高，但军容整齐，举止沉稳，不由得微微收敛了傲慢："原来是王营长。本座奉命征粮，你们响石山分摊二百五十石，三日内务必交齐。"

王行远不卑不亢："刘旅长，恕我直。响石山基地乃是北洋军部直属研究机构，粮食调配有特殊规定。刘旅长此次征粮可有农业研究司的会签？"

刘旅长脸色一沉："什么会签不会签的，本旅长只认军部文书！"说着，又亮出那张公文。

王行远接过公文仔细查看，眉头渐渐皱起。他抬头看向刘旅长："这确实是军部的征粮令，但根据规定，农业实验基地的粮食征调需要农业研究司的会签。刘旅长此次来意我知晓了，但请容我发电请示上级，待得到指示后再行处理。"

刘旅长见王行远讲出了门道，而且手下虽然人少但看起来训练有素，心中有些忌惮。他本想倚仗人多势众强行征粮，但若真闹出了冲突，惊动了上峰，恐怕自己也不好交代。

"哼，看在你是军部派来的份上，本座就再宽限三天。"刘旅长傲慢地说道，"但不管什么研究司不研究司，军粮必须如数上缴！本座六日后亲自来取，要是少了一粒，我就让你们好看！"

说完，刘旅长猛地一拉缰绳，调转马头，带着部下扬长而去，留下一路尘土飞扬。

直到刘旅长的队伍消失在远处，村民们才长舒一口气。谢老汉拍了拍胸口："多亏有王营长

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