刘柱带着那几个人在地里开荒，干得热火朝天。陈三蹲在地边，手里拿着几株药草翻来覆去地看，嘴里念念有词。

李朝阳站在院子里看了一会儿，转身进屋。

把锈剑从墙上取下，用布擦了擦。

剑上的锈迹比之前淡了些，刃口隐隐泛着寒光。小心试了试剑锋，在指尖轻轻一划，一道细痕渗出血珠。

“还行。”他自自语，把剑插到腰间。

又从床底下翻出那个包袱，里面还剩着几块干粮。干粮揣进怀里后，又拿了个水囊灌满水。

陆昭不知什么时候站在门口，看着他收拾，问“又要下山？”

李朝阳摇头“去后山。”

陆昭眨眨眼“那个山洞？”

李朝阳点了点头，一边把包袱系好，一边往外走。

走到门口，陆昭却拦住他，抬头看他“我听刘柱说，那山洞里头不对劲，有怪声……你去那儿干什么？”

李朝阳回道“采药。”

陆昭盯着他看了好一会儿，又忽然说道“那你小心点。”

李朝阳点点头，绕过她，往后山走。

后山的草比前山深，露水打湿了裤腿。他沿着那条踩出来的小路，走到山崖底下。洞口还是那个样子，有冷风从里头涌来。

他在洞口站了片刻，深吸一口气，钻了进去。

洞里黑漆，他摸出火折子点上，照着脚下往前走。

走了约莫两炷香的工夫，眼前渐渐亮了起来。

吹灭火折子，放慢脚步，走到洞口边缘。

依旧是灰蒙天空，暗红土地，腥味的风。

这次他没急着往外走，先站在洞口四处看了好一会儿。

远处有几个黑点在移动，离得远，看不清是什么。近处静悄悄的，那些奇形怪状的植物纹丝不动。

他走出洞口，贴着山崖往前走。手里握着剑，眼睛四处看，耳朵竖着听动静。

走了几十步，忽地蹲下，见几株血叶草。

叶子肥厚，暗红发亮，品相比上次采的还好，他伸手就要采，手刚碰到草叶，便听见身后传来一点声响。

猛地回头。

一两丈外，又蹲着一只野兽，浑身披着灰褐色的毛，似狼又不是狼。它蹲在那儿，眼睛盯着他，嘴里露出两排尖牙。

李朝阳手按上剑柄，慢慢站起身来。

野兽也站起来，比他膝盖高不了多少，但身子看着结实。喉咙里发出低沉声响，往前迈了一步。

李朝阳往后退了半步，慢慢抽出长剑。

那东西又迈一步，忽然后腿一蹬，朝他扑过来。

李朝阳早有防备，侧身一躲，那东西从他身侧扑过去，落在地上，立刻掉头又扑。