当日傍晚，李朝阳的出关，变为弃剑山一桌热腾腾的晚饭。

刘柱把珍藏的半坛烈酒搬了出来，陆昭炒了四五个菜。

李朝阳坐在主位，啃了两个馒头，喝了两碗汤，又夹了几筷子青菜。听刘柱讲田里青苗的长势，听陆昭念叨清都铺子的账目，听陈三说药田里有几株新移的灵草活了。

红衣坐在他左手边，替他添了回汤。

他没说多少话，众人也没多问，都知他明日要远行，只劝他多吃些。

饭后散得快，各自又去收尾今日手中活计。他站在院子里看了会儿夜色，听山下传来两声狗叫，又静下去。

夜空晴朗，有星河满铺，山风凉而干燥，吹得他衣摆微晃。

他在院子里站了一盏茶的工夫，才慢悠悠回了院子，转身回屋，直接躺下。

木床睡得踏实，外头有虫鸣和风声，他在这些声音里闭了眼。

次日天未亮透，刘柱便来了。

他背着一个灰布包袱站在院门口，包袱鼓鼓囊囊，打了好几个结。

敲门进来后，将包袱放于石桌，一边说里面是干粮、几件换洗衣裳、散碎银子，还递了一个新编的斗笠。

上回的斗笠李朝阳不知在何时弄丢了，刘柱看在眼里，今日又送来一个。

李朝阳道了声谢，把斗笠系在包袱，背上后，又整了整腰间断剑。

他做完这些，朝刘柱点了点头，踏风而起。引断剑出鞘，稳稳托住双脚，离地便向上拔高。

晨光还只在天际，弃剑山的山脊笼罩在青白之间。

不出一个时辰，起伏山势便矮了下去。晨光移到正东，驱散了雾气。

他飞一段落一段，碰见没见过的景色，还会停下欣赏片刻。这样走走停停，比全速赶路慢得多，但也不急。

山林在脚下铺展，时有溪水穿流，时有村落散在缓坡上。

正午，经过一条小河时停下来喝了几口水，坐在河岸石头上啃了个干饼。

水声潺潺，远处有人在田里弯腰劳作，隔得太远看不清面目，只能看见模糊人影在绿色田块里一起一伏。他在石头上坐了一阵才起身继续赶路。

离开弃剑山的第五日黄昏，元枢山出现在视野里。

山势孤傲，主峰直插云层，山腰缭绕着常年不散的云雾。此时夕阳斜照，山体一片赭红，云层边缘镶着金线。

他收了剑，在官道上落下。路上香客已然不多，三三两两从城中出来。

到了山脚元枢城时，天色已经暗了大半。城门没关，门洞里点了两盏油灯。

穿过城门，沿着主街往山神庙走去。街边铺子正陆续合上门板，卖酥糖的铺子门口，还有两个孩子在等着。