三人又走两个时辰，才到了李朝阳所说的林子。

书生已然筋疲力尽，胡乱吃了几口干粮后，倒头就睡。

李朝阳两人也没多话，安静在林子里歇了一夜，火堆在天亮前彻底灭了。

次日，李朝阳用土盖了灰烬，孙寅到底年轻，又精神抖擞，已经收拾好包袱站在林子边上等着。

苏临照靠在树干上打了个哈欠，揉了揉眼睛，像是没睡够。

此后又走了三四日。

行人越来越多，官道两侧的田地一片连着一片，村落也密了，有时候走不到一个时辰就能路过个镇子。路边多了卖茶水卖瓜果的摊子，赶路的人一拨接一拨，其中不少赶考人。

孙寅这几日主动开口的话少了一些，不如头两天那么爱说了。李朝阳没有照顾他人情绪的习惯，也随着自己本来的性子，只顾赶路。

路途上，便是红衣女子在叽叽喳喳，接话的多是书生，但他接话后，女子便没有后话。过了一会儿，女子又起了话头，书生又接话，女子又沉默着，让话掉在地上。

到了第四日下午，三人终于瞧见一座大城的轮廓。远远看着，就能见城楼高耸，嘈杂人声，也越来越近。

孙寅走在最前面，脚步比之前都快，目光一直落在那座城的方向。他在岔路口停了下来，转过身看着李朝阳。

少侠可要进城？

不进了。李朝阳说，还有些事要往南走。

孙寅点了点头，整了整衣袍，把包袱换了个肩膀，然后端端正正地行了一礼。

多谢少侠一路照应，也多谢姑娘。

他摆了摆手，顺口问了一句：你家住何地？

书生虽有疑惑，还是答了，“是处偏僻山村，叫孙家山。”

若是有空路过，兴许能讨碗水喝。

孙寅愣了愣，随即笑了起来，少侠若来，必定好酒好菜招待。

他点了点头，“去吧，祝你高中”。

孙寅又行了一礼，随即转身往城门方向去了，步子比赶路时还快，那件灰蓝长衫在人流里晃了几下，便被进出城门的人潮淹没。

走吧。李朝阳不做停留。

两人沿着城墙外侧的路绕了过去。走了大半个时辰才绕到南面。南面是一片开阔平地，官道从城中重新铺展开来，向南延伸不见尽头。

苏临照走在他旁边，步子不快不慢。两人沉默着走了一阵。

过了京城地界之后，路上的行人渐渐少了。李朝阳看了看四周无人，便踏风而起。苏临照跟着升到半空，两人一前一后向南飞去。

偶尔掠过一两座村庄，有炊烟在晚风里斜斜飘散。飞了约莫几十里，暮色已经压得很低了。

李朝阳放慢速度，在一条溪边落了下来。苏临照跟着落下，站在他旁边，指了指前方一座山的轮廓。

那座山不算高，但连绵十数里，山中隐约有灯火。

前面有个宗门。苏临照说，流明山，不小。