“让他们来。”

姜禾说完，炉场外的铁器商没敢上前。

他们想闹，可锻锤还在落，黑山趴在矿道边，赵铁手按刀，老秦手里拎着铁勺。哪一样都不太好惹。

一个商人先开口：“郡主，铁器有行价。你这么降，别处工坊活不了。”

姜禾：“你卖多少？”

商人：“锄头一把三百文。”

老范冷笑：“料钱加工钱，一百文有赚。”

商人脸涨起来：“路费不要钱？铺租不要钱？打点不要钱？”

李四抬头：“封地不要打点。”

王小五：“铺租要。大小姐说摊位税高。”

商人像抓住话：“你们也收！”

姜禾：“收你。”

“凭啥？”

“你赚钱。”

商人憋住。

另一个商人往前走：“郡主，俺也去们不跟你争。只求给条活路。你们封地铁器别卖出三城。”

姜禾：“不。”

“那俺也去们只能去找军器监。”

姜禾抬头看他：“去。”

那商人没想到她这么回，脚下停了。

姜禾：“带话。”

“什么话？”

“入城交费。”

王小五补：“熊饭费别漏。”

商人们走了，走得不快。几个人边走边回头，想看看姜禾是不是怕。

姜禾没看他们。

她看的是封地图。

铁能用了，匠人到了，粮水稳住。新城该动工。

老城太挤，棚区太散。三城一关要连成一块，得有一个中心。住人、工坊、商市、仓库、军营，都要重新排。拖下去，棚户会变乱，路会堵，病会来。

姜禾拿炭笔，在雁门关南侧画了一个大圈。

李四凑过来：“大小姐，这是新城？”

姜禾：“嗯。”

赵铁：“城名？”

王小五抢答：“锅城。”

老秦：“你想被挂？”

王小五：“那叫肉汤城？”

姜羽抱着烤馍跑进来：“阿姐城！”

姜禾看他一眼：“禾城。”

姜羽点头：“禾城好。阿姐的。”

李四写下两个字，笔顿了顿：“禾城。这个名字能报朝廷吗？”

姜啸从门口进来：“报。谁问，就说种地的禾。”

王小五：“那俺也去锅铺以后就是禾城第一锅？”

老秦：“先把锅洗了。”

筑城令当天发下。

各棚按工分调人。石匠修墙基，木匠搭架，铁匠打钉，妇人队运砂筛土，老人编草绳，孩子捡碎石。病弱不动重活，坐棚里搓麻绳、糊泥砖。

李四站在高台上念规矩：“每十户一队。每队一牌。早领工具，晚交工具。私藏铁钉者，罚工。偷料者，挂。乱挖地基者，重挖。谁把粪坑挖到井边，老秦亲自管。”

李四站在高台上念规矩：“每十户一队。每队一牌。早领工具，晚交工具。私藏铁钉者，罚工。偷料者，挂。乱挖地基者，重挖。谁把粪坑挖到井边，老秦亲自管。”

老秦举勺：“俺也去管得细。”

王小五：“细到啥程度？”

老秦：“管到你不敢问。”

新城地基在封地中心，离北渠不远，离商道也近。地是硬土，下面有旧石层。

老匠人们看过后，围在一起吵。

“这里能打基。”

“能是能，太硬，费镐。”

“费镐怕啥？咱有铁。”

“铁也不是让你糟蹋的。”

姜禾站在坑边：“挖。”

刘长河带人下镐。第一镐下去，铁镐震手。第二镐，石层只掉一点皮。

刘长河甩了甩手：“郡主，这地硬。”

王小五蹲下摸了摸：“硬好，城不跑。”

老秦：“你别碰，别把沙口商市又擦没了。”

工匠们轮了半日，才挖出一条浅沟。

李四算工期，脸慢慢垮了：“大小姐，照这么打基，外墙要三个月起步。若再修内渠、仓基、工坊地坪，半年都悬。”

赵铁：“能不能先修棚，城墙后推？”

姜禾摇头：“先基。”

姜啸看她：“禾禾，要不爹调兵帮挖。”

姜禾看着地基沟。

她不急着答。新城第一步不能虚。地基虚，后头全要补。人多，不能让他们白干。她要的是三年变富，不是三年修修补补。

她把披风解下，递给姜啸。

姜啸看她：“你又要干啥？”

姜禾：“踩。”

王小五：“踩啥？”

“地。”

老匠人忙摆手：“郡主，地基不是踩两脚就成。得夯，得洒水，得分层。”

姜禾：“我会。”

“你会夯土？”

姜禾点头。

赵铁看她的小短腿，又看那片硬地。他想起广场井，想起雪山口，想起铁矿洞里的黑山。

大小姐说会，多半不是匠人的会。

是能把问题弄完的会。

姜禾走进地基沟，抬脚，踩下。

土层往下实了一截。

周围的人停住。

姜禾换位置，又踩。

一下。

两下。

三下。

地基沟底被她踩得平了一段，原先松起的碎土全压进石缝里。老匠人蹲下，用铁尺一量，半天没说话。

王小五伸头：“咋样？”

老匠人摸着地：“比夯锤实。”

王小五吸了口气：“大小姐这脚，能不能租？”