说干就干。

陈墨拿出县太爷给的盘缠以及自己攒的钱，他攥着钱袋直奔客舍后院，见个老仆正抡着斧头劈柴。

值得一提的是，大秦不用银子，秦并天下后，废六国刀币，改铸圆形方孔的

“半两”

钱，青铜铸就，重如其文，通行天下。

“老哥停手，帮个忙。”

陈墨把钱袋往老仆手里一塞，青铜钱的冰凉透过粗布传来。

老仆掂了掂分量，眼睛顿时亮了，粗糙的手指摩挲着钱孔：“客官要啥？只要后院有的，尽管说！”

“三斤猪油，最好是炼好的脂膏。”

陈墨掰着手指细数，“一筐草木灰，越干越好；再要口大点的陶罐，两把粗麻刷子

——

有这些，这些钱就归你。”

老仆皱起眉头：“猪油不难，前院厨房刚杀了猪，炼了一瓦罐脂膏，炒菜点灯都用它。草木灰更简单，灶膛里刮一刮就有，就是你要这么多……”

他突然住嘴，讪讪地笑，“客官要这些做啥？”

陈墨心里早有准备。

秦朝的畜牧业不算落后，关中一带养猪普遍，猪油是寻常百姓家的常用油脂，既能食用，也能点灯，甚至冬天还能涂在手上防冻裂，这东西肯定有。

至于草木灰，更是家家户户烧柴做饭的副产品，用来肥田、除味是常事，只是没人想过它能和油脂混在一起。

“有用处。”

陈墨含糊道，“你只管找来。”

片刻后，老仆端来个黑陶瓦罐，揭开盖子，凝固的猪油泛着奶白色，像块冻住的豆腐。

“这是刚炼的，还热乎着呢。”

他又拖来个竹筐，里面装满黑灰色的草木灰，簌簌往下掉渣，“都是梧桐木烧的，灶膛里存了三天，干得很！”

最后搬来个半人高的陶罐，肚子圆鼓鼓的，罐口还留着火烧的黑痕，“这是腌咸菜的罐子，洗干净了能用。”

陈墨检查了一遍，猪油细腻无杂质，草木灰里没掺泥土，陶罐内壁光滑。

这些东西在秦朝虽不稀罕，却恰好能满足皂化反应的基本条件。

他想起高中化学老师讲过，皂化反应的核心是油脂与碱反应，而草木灰里的碳酸钾遇水后，就能生成弱碱性溶液，正好能充当

“碱”

的角色。

嗯，陈墨也是佩服自己竟然还记得，高中化学课没白睡！

“还得麻烦老哥烧锅热水。”

陈墨指着院角的灶台，“要滚开的。”

老仆虽满肚子疑惑，还是生起火来。

陈墨搬了张矮凳坐在陶罐旁，先把猪油倒进罐里，热油遇冷发出

“滋滋”

声，渐渐凝固成块。

他舀了几瓢热水倒进罐，用根木棍搅动，猪油慢慢融化，浮在水面上像层薄冰。

接着是草木灰。陈墨找来块粗麻布，把草木灰包进去扎紧，吊在罐口，再往布包里浇热水。

水渗过草木灰，滴进罐里，渐渐变成淡黄色。

这是在提取草木灰里的碱液，比直接混合更纯净。

他一边往罐里添热水，一边搅动油脂，木棍划过罐底发出

“咯吱”

声，像在搅拌一锅奇怪的粥。

“这是在做啥？”

老仆蹲在一旁看直了眼，“不像熬药膏，也不像做吃食。”

“算是……

去污的东西吧。”

陈墨额头冒汗，既要控制水温，又要掌握灰水比例，比在劳役营搬石头还累。