李斯乘坐的马车驶入咸阳宫，车轮碾过宫道的青石板，发出沉闷的“哒哒”声，与夜色中的寂静形成鲜明对比，在空旷的宫阙间回荡。

内侍引着他穿过层层回廊，绕过殿宇楼阁，最终抵达章台殿外。

殿内烛火通明，暖黄的光影透过雕花窗棂洒在地面，勾勒出肃穆而压抑的轮廓。

“李相，陛下在殿内等候，请随奴才入内。”内侍躬身行礼，双手推开沉重的殿门，一股带着墨香与烛火气息的凉风扑面而来。

李斯深吸一口气，抬手整理了一下衣襟上的褶皱，压下心中的不安，迈步踏入殿内。

刚一进门，便见嬴政端坐御座之上，手中捧着一卷白纸。

纸上用笔勾勒着密密麻麻的线条与字迹，正是他与陈墨商议的改革官制图。

嬴政听到脚步声，头也未抬，直到李斯走到殿中中央，躬身行大礼：“臣李斯，参见陛下，陛下万年！”

“免礼。”嬴政的声音平静无波，却带着一种不容置疑的威严。

与往日里君臣议事时的温和相比，多了几分难以喻的疏离与深邃，像寒潭般深不可测。

李斯心中一紧，依起身，却依旧垂着头，目光死死盯着地面的青砖，不敢直视御座上的嬴政。

他能清晰地感受到，殿内的气氛异常压抑。

嬴政的目光如同实质般落在他身上，带着一种复杂难明的情绪。

有审视，有追忆。

还有一丝他读不懂的冰冷。

这让他浑身不自在，后背渐渐渗出细密的冷汗。

嬴政缓缓放下手中的官制图，目光落在李斯身上，心中翻涌着万千思绪，复杂到了极点。

他还记得，自己十三岁登基那年，李斯怀揣着满腹经纶与建功立业的抱负入秦，最初投在吕不韦门下做舍人。

凭借着过人的才学与敏锐的政治嗅觉，李斯很快便通过吕不韦的举荐，进入了他的视野。

第一次见到李斯时，那个身着青色儒衫、目光锐利如鹰的年轻人，当着他的面慷慨陈词。

直天下一统的时机已到，劝他抓住“天予不取，反受其咎”的机遇，扫清六合、席卷八荒，莫要错失千古伟业。

那时的嬴政，虽年少却已胸怀大志。

他被吕不韦架空，处处受制。

李斯的一番话，字字句句都说到了他的心坎里。

让他第一次意识到，眼前这个男人，或许能成为他打破桎梏、实现宏图霸业的得力助手。

于是，他力排众议，任命李斯为长史，让他派遣谋士携带金银珠宝前往六国游说，收买权臣、离间君臣、招揽贤才，为秦国的统一大业铺路。

彼时的嬴政，只觉得李斯有急智、有手段，可堪一用，却尚未全然托付心腹。

但真正让他下定决心将李斯视为腹心、委以重任的，是二十八年前的“逐客令”事件。

当年，韩国派水工郑国入秦，以修建水渠为名消耗秦国国力。

事败后，宗室大臣纷纷上书，污蔑所有外来宾客皆为他国间谍，要求驱逐所有非秦籍臣子，李斯因是楚国人，也在被驱逐之列。

就在他即将离开咸阳、踏上归途之际，连夜写下了那篇流传千古的《谏逐客书》，派人快马加鞭呈递到他手中。

“是以太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。”

嬴政至今仍能一字不差地背诵出其中的名句。

那篇文章，引经据典、条理清晰，既驳斥了逐客的荒谬，又点明了“王者无外”的治国之道，更强调了招揽天下贤才对秦国统一的重要性，字字珠玑，句句切中要害。