南境的天是红的。

祁宵衍踩上龟裂的赤土地面，脚下的裂缝里往外冒着橘红色的地火。

火苗蹿起来有半人高，烤得空气都在扭。

他回头看了一眼来时的方向。

九玄宗的传送阵光芒已经散了，连带着师尊最后那道冷冰冰的传音也消散在灼风里。

“祁宵衍，你既心境不稳，便去南境炙焰荒原让三年苦役，好生磨练一番心境。”

可祁宵衍听见了心声。

系统，我把阿衍发配走了，你记意了吧？

祁宵衍收回视线，嘴角弯了弯。

荒原入口是一座用黑铁和焦石搭起来的简陋哨站。

一个穿着灰袍的中年修士歪在哨站里头的躺椅上，听见脚步声才抬了抬眼皮。

“名字。”

“祁宵衍，九玄宗。”

中年修士拿过登记玉简翻了翻，指头在某一行停住，嘴角往下撇了撇。

他上下打量了一圈，鼻子里哼出一声笑。

“呵，就你这样也配成为仙尊的徒弟？”

祁宵衍眼眸眯了眯。

中年修士从抽屉里摸出一块铁腰牌，往桌面上一拍推过来。

“规矩跟你说一遍，听好了，不重复。”

“焰心矿区采矿，每天三十块火灵石的配额，少一块扣一顿饭，少五块关禁闭，少十块直接丢火坑里自生自灭。”

“宿舍在东边那排石屋，哪间空就住哪间，别挑。”

“还有，矿区里头火毒重，金丹以下的进去撑不过三天，你是金丹大圆记…勉强能喘口气，但别往深处钻，死了没人收尸。”

祁宵衍伸手拿起腰牌，拇指擦过上面的锈迹和豁口，低头看了一眼。

“管事怎么称呼？”

“姓周，叫我老周就行，这破地方没那么多讲究。”

老周又往椅背上一靠，摆了摆手。

“去吧去吧，赶紧的，太阳落山前没进矿区，今天的配额照扣。”

祁宵衍把腰牌别在腰间，朝焰心矿区的方向走了过去。

走出十几步远，老周的声音从背后飘过来，带着点幸灾乐祸。

“对了，新人住的那排石屋漏风，晚上火毒会从地缝里往上冒，别睡死了，被呛死的不是没有过。”

祁宵衍头也没回。

焰心矿区比哨站那边还要热上几倍。

脚下的地面从赤红变成暗黑色，像是被反复烧灼过无数遍的焦炭，踩上去发出细碎的碎裂声。

矿道口黑洞洞的，往里走了十来步。

两侧岩壁开始泛出暗红色的光，地火从石缝里渗出来。

祁宵衍在矿道深处停下脚步，左右看了看，确认周围没有其他矿工的气息，才把袖子挽上去。

他单手按在岩壁上，掌心贴住一道拳头宽的裂缝。

暗金色的火焰从指缝间漫出来。

岩层像纸一样裂开，露出底下密密麻麻的火灵石矿脉，橘红色的光把整条矿道照得透亮。

祁宵衍看着那片矿脉，深吸一口裹着火系灵气的空气。

业火魔脉在l内欢快地翻涌起来，像是饿了很久的野兽终于闻到了血腥味。