赵小曼被那句“行，我绣”堵得再没话说。

当天晚上，苏南栀从工具箱底翻出一个布卷。

外面裹着两层油布。

拆开以后，里头是一整套绣花针。

大大小小十几根，从最细的羊毫针到粗一号的打籽针，全都齐整地插在棉布条上。

这套针跟着她从江南来到西北，走了两千多公里，一直压在箱底，不曾动过。

苏南栀把针卷铺在床上，左手拈起最细的一根，举到灯下看了看。

针尖映着灯光，亮得晃眼，一点锈也没有。

赵小曼趴在对面铺上，下巴抵着枕头看她。

“你打算绣什么？”

苏南栀没急着回答。

她从帆布包里摸出一张草稿纸。

纸上用铅笔勾着一幅图，线条还很粗。

白色底布，正中偏右是一面迎风展开的军旗，红色旗面占去整幅图的三分之一。

左侧和下方铺着连绵的雪山，山脊只用简洁的线条勾了出来。

“雪域红旗。”

苏南栀把草稿铺平。

“雪山先用平绣打底，山脊的阴影走乱针。旗面上的五角星和‘八一’字样，用打籽绣，绣出来能立得住。”

赵小曼盯着图看了半天，咽了下口水。

“这……能在台上绣完吗？”

“不用全在台上绣。”

苏南栀将草稿折好，重新收进包里。

“前面的底子先做好。上台以后，只绣旗面的五角星和‘八一’字样。等最后那一部分成了形，再把整幅绣品展开。”

赵小曼的眼睛亮起来。

“那最出彩的部分，不就正好留在台上了？”

苏南栀点点头，没再往下说。

时间已经不宽裕了。

离汇演只剩两周，光是底子就得绣上十天。

照这个进度算，从今天晚上开始，她每天至少要绣三个小时。

熄灯号响过，宿舍里暗了下来。

苏南栀没有上床。

她把煤油灯拨亮些，挪到床头柜上。

灯光不大，正好罩住手边那块绷在竹撑子上的白棉布。

第一针落下去，右手食指和中指配合着捻线，动作还算顺当。

到了第十针，手腕有些发酸。

第三十针下去，前臂内侧那片刚长好的新皮开始刺痛，底下的肉也跟着发紧。

苏南栀停住手，活动两下手指，又低头接着绣。

这是烫伤愈合时常有的反应。

新皮还嫩，手指做得越细，伤处拉扯得越厉害。

军医交代过，头两个月最好别用右手做太精细的活。

她却等不了两个月。

煤油灯的火苗被窗缝里的风吹得晃了几下。

苏南栀咬住下唇，手里的针仍旧往下走。

平绣最费工夫。

平绣最费工夫。

每一针都不能隔得太远，丝线的方向也得齐，稍微走偏一点，绣面便不平整，还容易起毛。

绣到第五十针，她的手已经有些不稳了。

第一晚，她一直绣到凌晨一点才放下针。

右前臂内侧浮着一层薄红，摸起来也有些发烫。

苏南栀没当回事，吹灭煤油灯，躺下睡了。

第二晚，第三晚，第四晚，依旧如此。

每天白班一结束，她回到宿舍就支起绷子。

吃饭只用一刻钟，洗漱也尽量从简，能挤出来的时间，全压在了这幅绣品上。

绣面慢慢铺开。

雪山有了轮廓，银白丝线密密铺在棉布上，随着灯火泛出细碎的亮光。

绣到山脊，她便换了乱针。

针脚交错穿插，远看带着水墨晕开的层次，凑近了瞧，每一针的走向又都清清楚楚。

赵小曼每晚都守在对面看。

头两天还觉得新鲜，后来只顾着赞叹。

再往后，她看苏南栀一坐就是几个钟头，心里便只剩下着急。

第五天夜里，苏南栀放下绣针，右手搁在桌面上歇了许久，才重新抬起来。

赵小曼看得清楚。

“苏南栀，你手怎么了？”

“没事，就是酸。”

赵小曼哪里肯信。