绝境之下，高句丽再度想起昔日宗主大夏。

李承义登基之初，便遣大相李向哲远赴大夏京师朝贡上表，恳请朝廷承认其王位正统。

并希望大夏能出兵帮助其复国。

建兴帝与朝臣一番商议，为稳住藩邦、保留大夏颜面，顺势下旨，正式册封李承义为高句丽王。

不过，出兵之时，只字未提。

由此，高句丽还是大夏藩属国。

时序轮转。

恰在怒山王云烛七万主力抵达靖北、辽军黑云压城的同一日。

元正青、张老道二人，历经海路颠簸，终于踏足高句丽新王都。

瀚海城依山傍海，城墙低矮，城郭简陋。

比起昔日高句丽旧都，萧条破败太多。

可毕竟是新朝王都，城内车马往来、官署林立，依旧有几分王朝气象。

大夏天使入境的消息，片刻之间传遍王宫。

李承义得知大夏遣使远来，心中不敢怠慢。

纵使大夏对辽作战曾大败，可依旧是中原大国、名义宗主。

尤其最近一年，大夏出了个镇北王，屡败辽军，他也有耳闻，对这位比自己要小的多的镇北王敬仰不矣！

他即刻传令，在王宫中召开临时朝会，文武重臣到场，恭迎天使。

王宫大殿，文武列班。

元正青一身文士青衫，身姿挺拔，气度从容，稳步走入大殿。

张老道随行在后，神色淡然，不动声色。

“大夏元正青，张子方拜见高句丽王！”

元正青张老道拱手行礼。

“天使免礼平身！”

李承义一摆手，语气温和。

礼毕落座。

不等高句丽君臣开口问询，元正青率先取出高平亲笔书信，双手托举，朗声说明来意。

“此番远渡沧海，乃奉镇北王令，面见高句丽王，递书结盟，共伐辽寇。”

一语落地，满殿文武神色微变。

原本恭谨的氛围，瞬间淡去几分。

若是京师天使，代表朝廷正统，他们自需俯首恭敬。

可来者，仅仅是一方藩王使者。

并非皇命，并非圣旨。

高句丽文武心中，顿时生出几分轻视、怠慢、以及不以为然。

在他们眼中，镇北王再强，终究是大夏臣子。

臣子之盟，如何比得上天子之诺？

更何况，大夏北疆曹安路刚刚损兵折将，自顾不暇，何来余力助藩国复国？

一时间，殿内不少大臣面露不屑、窃窃私语、眼神轻视。

一时间，殿内不少大臣面露不屑、窃窃私语、眼神轻视。

片刻后，便有文官出列诘问，质疑镇北王越权外交、质疑大夏诚意、质疑盟约可行性。

紧接着，武将纷纷附和，首辽国势大，高句丽弱小，贸然出兵必引火烧身、亡国灭种。

朝堂之上，层层诘难、句句质疑。

面对满殿群臣诘问围攻，元正青面不改色，舌灿莲花，从容辩驳。

他细数辽国贪得无厌、蚕食藩邦、灭国吞土的野心。

剖析辽军主力深陷大夏靖北、北疆腹地空虚的天赐良机。

陈明大夏开春北伐、双线夹击辽国的大势。

句句在理，字字有据，驳得一众大臣哑口无、数次语塞。

可口舌之争赢了，人心依旧未定。

李承义端坐王座，神色犹疑不定。

满殿文武，看似被说服，实则人人观望、个个迟疑。

虚无缥缈的未来盟约、开春之后的大夏北伐，终究太远、太虚、太不可测。

谁也不敢仅凭一纸藩王书信，便赌上整个残存高句丽国运，贸然出兵触怒强辽。

朝会僵持大半日，终究未能定下对策，

李承义最终以“朝野需再议、国事需权衡”为由，暂缓答复，暂且搁置此事。

当日入夜！

瀚海城王宫暗流涌动，朝野私谈西起。