村东头的荒山坡。

那里有一片没人要的烂泥沟，杂草长得比人高，石头埋在地里露出半截屁股，看着就让人心里堵得慌。

这就是刘大山嘴里的那二十亩坡地。

也是刚才他随口一提，却被乔不违像抓救命稻草一样死死咬住的地方。

消息传得快。

不到半个时辰，村口的大槐树下就聚满了人。

瓜子壳吐了一地，唾沫星子横飞。

乔二婶叉着腰，站在最前头，手里还捏着把没磕完的瓜子，脸涨得通红，像是刚跟人吵了一架，又像是兴奋过头。

“败家玩意儿！真是败家玩意儿！”

她拍着大腿，声音尖利得像是指甲刮过黑板，“那是啥地？那是兔子都不拉屎的地！种玉米不长，种豆子稀，连野草都嫌那儿土太硬！她倒好，拿十块钱去换这么一堆破烂？早晚讨饭回来！”

周围几个婆娘跟着起哄。

“可不是嘛，我看那丫头片子是被水淹坏了脑子。”

“十块钱啊！我家娃一年学费才五块！”

“啧，有钱烧的。不过话说回来，她那坡地就在河边，万一发洪水……嘿嘿，连本带利都得赔进去。”

乔不违就站在坡地边上，拿着一把锄头。

锄头柄磨得光溜溜的，刃口还有点卷边。

她抬起头，目光越过那些指指点点的手指，落在远处的山脊线上。

那里，二十亩荒地静默无声，只有风吹过枯草发出的沙沙声。

“笑够了吗？”

乔不违开口了。

声音不大，但在嘈杂的人群中，像是一颗石子投进了死水里。

周围的议论声稍微低了一些，但没人停手。

乔二婶冷笑一声：“怎么？知道怕了？现在把钱要回来还来得及，我帮你去找村长评理，说你这是被人骗了……”

“我不需要评理。”

乔不违打断她，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

那笑容里没有温度，只有一种近乎冷酷的自信。

她转过身，对着身后那几个缩在墙根底下、穿着补丁摞补丁棉袄的男人点了点头。

那是村里最穷的五户人家。

老张头，李瘸子，还有三个刚成年的小子。

他们手里攥着几张皱巴巴的毛票，眼神躲闪，不敢看乔不违，也不敢看那些嘲笑他们的邻居。

日结工钱。

在这个年代，这四个字比任何承诺都管用。

“开工。”

乔不违简短地吐出两个字。

老张头咽了口唾沫，看了看手里的五毛钱，又看了看那片荒坡，一咬牙，举起锄头走了上去。

其他人犹豫了一下，也跟着挪动了脚步。

锄头落下。

砰。

沉闷的一声响，震得人牙根发酸。

围观的人群里爆发出一阵更大的哄笑声。

“看哪！真干上了！”

“这丫头疯了，带着几个穷鬼玩泥巴呢！”

“坐等看她哭！”

乔不违没理会那些噪音。

她走到坡地最高处，脚下的泥土干燥而坚硬，踩上去咯吱作响。

她蹲下身，抓起一把土，在指尖捻开。

土质偏沙，颜色发红。