八个字，像八根冰锥，狠狠扎进萧凛的耳朵，又顺着血脉，凉透四肢百骸。

他放在膝上的手，猛地攥紧，指节瞬间绷得发白，手背青筋隐现。

他看着她。

看着她脸上那抹近乎完美的、无可挑剔的、却冰冷到没有一丝温度的笑容。

看着她微微垂下的、掩去所有情绪的眼睫。

看着她放在膝上、安稳交叠的、甚至没有颤抖一下的手指。

每一个细节，都在无声地、尖锐地印证着她这句话。

她接受了。

平静地、彻底地、甚至带着一种近乎残忍的恭顺，接受了他给予的一切“恩典”。

包括废后，包括冷宫，包括……或许即将到来的死亡。

没有怨，没有恨，没有不甘，没有祈求。

只有一句轻飘飘的、将过往所有都抹杀干净的“雷霆雨露，俱是君恩”。

萧凛觉得胸口像是被什么东西狠狠堵住了，闷得发慌，又空得发疼。一股难以喻的躁怒，混杂着更深的无力与某种近乎恐慌的冰凉，在他心底横冲直撞。

他想说，不是这样的。

他想说，当初废后，是情势所迫，是权衡利弊。

他想说，他并非全然不顾念旧情。

他甚至想抓住她的肩膀，用力摇晃，逼问她到底在想什么，逼出她眼底真实的情绪，哪怕是恨，是怨，是泪水！

可他什么都没做。

他只是僵坐在那里，像一尊被月光冻结的石像。帝王的骄傲，长久以来固守的理智，以及那刚刚冒头就被自己强行按下的、名为“怜惜”的陌生情绪，此刻在他心中激烈交战，撕扯得他五脏六腑都隐隐作痛。

他张了张嘴，喉咙却干涩得发不出任何声音。

说什么？

还能说什么？

道歉的话已经说出口，像是个天大的笑话，被她用最标准、最冰冷的宫规轻易挡回。

质问？她方才的回答无懈可击。

承诺？他给不了。至少在眼下，在朝局未稳、林家虎视眈眈的此刻，他什么承诺都给不了。

一股前所未有的挫败感，混着那冰锥般的寒意，席卷了他。

就在这令人窒息的、仿佛连时间都凝固的沉默里，沈容隐却轻轻动了一下。

她抬起手，指尖拂过石桌上那几株略显凌乱的草药，动作轻柔而自然，仿佛刚才那番足以冻结灵魂的对话从未发生。

然后，她抬起眼，目光平静地掠过这方小小的、破败却整洁的庭院，掠过墙角那片在夜色中依旧显出勃勃生机的菜畦，掠过屋檐下悬挂的、晒干的草药，最后，落回到萧凛紧绷的脸上。

她甚至，几不可察地，轻轻弯了一下唇角。

那笑容很浅，比刚才那个虚无的面具般的笑容，多了那么一丝……极淡的、近乎真实的意味。

“陛下真的重了。”她开口，声音比刚才稍缓，带着一种叙述事实般的平铺直叙。

萧凛心头猛地一跳，死死盯住她。

“其实，”她顿了顿，目光重新投向那方菜畦，语气里甚至带上了一点……近乎悠然的意味，“这里，挺好的。”

挺好的？

萧凛瞳孔微缩，几乎以为自己听错了。

沈容隐却仿佛没看到他眼中的震惊和复杂，自顾自地，用那种谈论天气般的平淡语调，继续说了下去。

“您看，”她微微抬手，指尖虚虚一点，“这里很清净。”

夜风穿过庭院，带来远处隐约的更漏声，越发显得这冷宫一隅，万籁俱寂。

“没有晨昏定省，没有妃嫔间没完没了的算计与口舌，也没有前朝后宫那些剪不断理还乱的纷扰。”她的声音轻轻的，像羽毛拂过寂静的水面，“每日睁眼，不用去想该穿什么衣裳戴什么首饰才合规矩，不用去揣测圣心如何，不用去应付那些虚与委蛇的笑脸。”

她收回目光，看向萧凛，眼神清澈见底，没有半分怨怼，只有一片坦然的平静。

“有地可以种，”她指了指菜畦，“看着种子破土，抽芽，一天天长大，最后变成碗里一口热汤，心里是踏实的。有书可以看，”她目光扫过屋内方向，虽然简陋，但窗边似乎确实堆着几本旧书，“虽不是什么经典典籍，但闲来翻翻，也能打发辰光，偶有所得。”

她微微偏头，像是在认真思索，又像是在总结。