紫宸殿侧殿的书房里，灯火通明。

萧凛正坐在宽大的紫檀木御案后，批阅着堆积如山的奏章。

朱笔落下，一个个遒劲有力的“准”字或“驳”字，出现在奏章末尾。

他批阅的速度很快，几乎不怎么停顿。

眉宇间凝着一层惯常的、属于帝王的沉肃与冷峻，看不出什么情绪。

只有伺候在一旁的徐公公，能从那比平日稍快些的落笔速度，和微微抿紧的唇角，察觉出一丝不易察觉的……烦躁。

是的，烦躁。

从清音阁回来后，陛下看似一切如常，甚至比平时更专注于政务。

但徐公公伺候这位主子多年，太了解那些细微的表情变化了。

陛下心里，并不平静。

也是。

任谁送出那样一份带着怀旧与试探意味的“心意”，却只得到对方一句“收下吧”的平淡反应，心里都不会太平静。

徐公公心里暗暗叹了口气，垂手站着，眼观鼻，鼻观心，尽量降低自己的存在感。

殿内静得只有朱笔划过奏章的沙沙声，和烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

就在这时，殿门外传来极轻的脚步声。

一个小太监在门口探了探头，脸上带着点犹豫和不安，看向徐公公。

徐公公皱了皱眉，悄无声息地退到门边。

“怎么了？”他压低声音问，语气带着责备。

这时候来打扰，没眼力见儿。

小太监附在徐公公耳边，用气声飞快地说了几句。

徐公公脸上的皱纹似乎更深了些。

他摆摆手，示意小太监退下，自己在原地站了两秒，才转过身，迈着比平时更轻的步子，重新走回御案旁。

他微微躬身，用那种惯常的、平稳无波的语调，低声开口：

“陛下，清音阁那边……传了些消息过来。”

萧凛手中的朱笔，几不可查地顿了一下。

笔尖在奏章上停留的时间，比刚才长了那么一瞬。

一个墨点，微微晕开。

但他没有抬头，也没有问是什么消息。

只是从喉咙里，发出一个短促的、近乎无意义的单音。

“嗯。”

徐公公咽了口唾沫，继续用那种平稳的、但字字清晰的声音禀报：

“隐娘子……收了箱子后，让身边宫女将里头一些……不算打眼的衣物首饰，挑了出来。赏给了清音阁里……几个伺候洒扫的粗使宫女。”

“说是……”

徐公公顿了顿，似乎在斟酌用词，最终还是原样复述了听到的话。

“说是旧物放着也是白放着，让她们拿去穿用，物尽其用。”

话音落下。

殿内陷入一片死寂。

连烛火爆开的声音，都消失了。

空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在心头。

徐公公的头垂得更低，几乎要埋进胸口。

他不敢看皇帝此刻的脸色。

但他能感觉到，御案后面，那股骤然降临的、几乎能将人冻僵的寒意。

萧凛终于抬起了头。

他没有看徐公公，目光落在御案前方某处虚空。

脸上没什么表情。

脸上没什么表情。

但那双深邃的眼眸里，像瞬间卷起了冬日冰湖下的暗流，漆黑，冰冷，涌动着某种极其骇人的东西。

他握着朱笔的手指，缓缓收紧。

骨节因为用力而微微泛白。

笔杆是上好的紫檀木，坚硬无比。

但在他指间，发出细微的、不堪重负的“咯吱”声。

然后。

“咔嚓。”

一声清脆的、令人牙酸的断裂声响起。

那支御用的、笔杆上雕着五爪金龙、象征着无上皇权的朱笔，竟被他硬生生捏断了！

断成两截。

红色的朱砂墨，从断裂处溅出几滴，落在明黄色的奏章上，也溅在了他明黄色的龙袍袖口。

像几滴突兀的、刺眼的血。

徐公公心头剧震，噗通一声跪了下去，以头触地。

“陛下息怒！”

殿内侍立的其他宫人，也齐刷刷跟着跪下，屏住呼吸，大气不敢出。

萧凛却仿佛没听见，也没看见。

他低头，看着自己手中断成两截的朱笔，又看了看奏章上和袖口上那几点刺目的红。

看了很久。

然后，他慢慢松开了手指。

两截断笔掉落在御案上，滚了几滚，发出沉闷的响声。

他手上也沾了些未干的朱砂，鲜红刺目。