徐公公是第三天的傍晚来的。

那时候，我正和青黛蹲在菜地边上，研究那几株辣椒苗。

系统给的种子果然不错，这才几天的功夫，嫩绿色的小苗已经破土而出，在夕阳下舒展着两片小小的叶子，看着就让人心生欢喜。

“主子，您说这个真能长出很辣的辣椒吗？”青黛用手指轻轻碰了碰幼苗，小心翼翼地问。

“应该能吧。”我拨弄了一下土壤，“签到给的，总不会骗人。”

话音刚落，就听见那扇破门被轻轻叩响。

不是往常送饭时那种敷衍的敲法。

而是很沉稳，很克制，带着某种特定节奏的三下。

叩，叩叩。

青黛立刻警觉地站起身，看向我。

我也拍了拍手上的土，站了起来。

这个敲门的节奏，是我上次让青黛给徐公公送“回礼”时，顺口提过的暗号。

“去开门。”我对青黛说。

青黛深吸一口气，快步走过去，打开了门。

门外站着的果然是徐公公。

他没带随从，只身一人，穿着寻常的深色太监服，帽檐压得有些低，遮住了大半张脸。

但那双精明的眼睛，在暮色中显得格外亮，也格外复杂。

他先飞快地扫了一眼院子里的情况，目光在我身上停顿了一瞬，然后微微躬身，声音压得很低：“沈主子。”

他没有像宫里其他人那样，称呼我为“废后”或者直接忽略，而是用了这个略显模糊、却保留了最后一丝体面的称呼。

“徐公公。”我点点头，站在原地没动，“可是陛下有何旨意？”

我知道不是。

如果是旨意，不会是他一个人来，更不会是这副装扮。

徐公公没立刻回答，而是又看了一眼旁边的青黛。

“青黛，去给徐公公倒碗水。”我吩咐道。

青黛会意，应了一声，转身进了屋里，但耳朵显然还竖着。

徐公公这才往前走了几步，却没有完全走进院子，只是站在门槛内一步的位置，确保说话声音不会传得太远。

他从袖中取出一个东西，用一块素色帕子包着，递了过来。

“娘娘让老奴转呈的东西，陛下……看过了。”

我接过，入手是那个熟悉的黄花梨小盒子，以及里面包着的纸张。

东西被原封不动地退了回来。

这在我的预料之中。

皇帝不可能留着这种明显指向贵妃的“证物”，那会成为把柄。他能让徐公公把东西还回来，本身就是一种态度。

“陛下……可有什么话？”我摩挲着微凉的盒盖，轻声问。

徐公公抬起头，目光在我脸上停留了片刻，似乎在观察我的表情。

但我脸上除了平静，什么都没有。

他眼底闪过一丝极细微的、类似于惊叹或者别的什么情绪，很快又隐没了。

“陛下看完柳太医的禀报，沉默了很久。”徐公公的声音压得更低，几乎只剩下气音，“然后，只问了一句。”

他顿了顿，模仿着皇帝当时那种听不出喜怒的语调。

“‘她……近来身体如何？’”

我微微挑眉。

没有问贵妃，没有问下毒，没有问“幻梦散”的来历。

只问了一句，我的身体。

这倒是有点意思。

“有劳陛下挂心。”我淡淡道，“托贵妃娘娘那‘安神香’的福，夜夜‘好眠’，只是偶尔心悸，多梦罢了。如今停了那香，用了柳太医开的宁神方子，已好多了。”

我把“好眠”两个字，咬得略微重了些。

徐公公是何等精明的人，立刻听出了弦外之音。

他垂下眼皮，点了点头：“老奴记下了，会回禀陛下。”他停了停，又道，“陛下已命人……详查此香来历。也吩咐了内务府，清音阁的用度，一应如常，不得怠慢。”

最后这句话，声音恢复了正常，像是例行公事的传达。