“你们怎么都来了？”他的声音微微发颤，却拼命忍着不让自己失态。

陈晚星笑着说：“你当小城主这么大的事，我们能不来？”他语气调侃，“你表哥当初升任武林盟主的时候，苏灵师兄可都没到场，你就说你多大的面子。”

苏灵看了陈晚星一眼，“你就别说了，不然待会儿可要让莫某人找到借口。”

莫轻果然立刻转过头来，语气里带着几分不服气的笑意：“嘿，说我就说我吧，怎么还失去名字了？”

他这一出声，众人都笑了起来。万华阳方才那点鼻酸的情绪被冲得七零八落，忍不住弯了嘴角。

苏灵不改色地补了一句：“名字自然是有的，只是怕叫了某人更来劲。”

莫轻：“……”

汤明恩从厅内踱步而出，步履从容，目光在众人身上转了一圈，最后落在莫轻身上，唇角微扬：“如何，没把你宝贝表弟养差吧。”

莫轻看着眼前这个神采奕奕的少年，眉眼长开了，身量拔高了，举止间也有了分寸和担当，由衷地点了点头，笑着应道：“我就知道跟着汤老板肯定没问题！”

他说得坦荡，语气里没有半分客套，汤明恩的本事他是知道的，把万华阳放在他身边，他从来就没担心过。

万华阳被他们这一来一往说得有些不好意思，耳根又红了，轻咳一声道：“时辰差不多了，我…该换衣服了。”

“去吧去吧。”莫轻说道。

万华阳匆匆回到房中在一群下人的帮助下换好衣服走出来。

汤明恩走过来抬手替他正了正冠，“别紧张，按着之前我教你的说就行。”

万华阳深吸一口气，胸膛起伏了一下，“好！”

然后他转过身，大步朝门外走去，走了几步他下意识地扭过头，往身后看了一眼，身后空空荡荡，一个人也没有。

他的心猛地悬了起来，心里像被什么东西揪住了，说不清是失落还是慌张。

谁知下一秒。

一颗脑袋从门后后面探了出来。

莫轻笑眯眯地看着他，眼睛弯成两道月牙，带着几分恶作剧得逞的狡黠，紧接着，他整个人从柱子后面走出来，身后跟着陆问心、陈晚星、苏灵，还有汤明恩。

“表哥！！！”万华阳又气又笑，声音都高了半度，方才那点紧张和失落全被这一声喊得烟消云散。

莫轻笑得更欢了，连陆问心都微微勾起了唇角。

汤明恩不紧不慢地走到万华阳身边，拍了拍他的背：“走吧，再磨蹭吉时就要过了。”

任职的仪式设在城主府前的广场上，时值盛夏，日头正好，将整个广场映得亮堂堂的，百姓们早已里三层外三层地聚拢过来，人声鼎沸，热闹非凡，连城墙上都挤满了探头张望的人。

万华阳走出来的一瞬间，人群安静了片刻。

少年一袭红色官袍，腰束玉带，发冠高束，他迈步登上石阶，步伐沉稳，脊背挺得笔直，与方才在后厅里那个紧张到踱步的少年判若两人。

莫轻站在人群中，仰头看着台上那个少年，唇边的笑意一点一点漫开，陆问心站在他身侧，没有说话，只是不动声色地往他身边靠了靠，肩抵着肩。

宣礼官展开卷轴，高声诵读，声音洪亮，一字一句在广场上空回荡，将万华阳功绩、品行一一昭告于众人。

那些话半真半假，有夸大的成分，也有实实在在的褒奖。

万华阳跪下来，接过那枚刻着“华阳”二字的铜印，指尖微微发颤，但声音稳得出奇：“华阳必不负众望，护一城安宁，守一方太平。”

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