林策把玉牌还给阿福。

阿福没有接。他看着林策，忽然挣扎着坐直了身体，把玉牌推回来。

“先生，这个给你。”

“给我？”

“我留着没用。”阿福说，声音很轻，但很认真，“我和小禾的命是你救的。我没什么能报答的，只有这个。而且……”

他顿了一下，低下头。

“我有一种感觉。这东西……不该留在我手里。我拿着它，心里不踏实。但先生你不一样。”

“哪里不一样？”

阿福想了很久，最后摇了摇头：“我说不上来。就是不一样。”

林策看着手里的玉牌，又看了看阿福。

少年的脸还很苍白，额头上沁着细密的汗珠，但他看林策的眼神里，除了感激，还有一丝难以名状的东西。

“好。”林策说，“我收下。”

他把玉牌揣进怀里。玉贴着胸口，一股凉意沿着皮肤渗进去，久久不散。

傍晚，林策又进了一趟城。

他先去陈记粮铺，把带来的十斤盐和十斤糖卖了。掌柜见到他很高兴，验了货，照旧按老价钱结算，盐三两一斤，糖五两一斤，一共八十两银子。

林策接过银子，顺口问了一句：“掌柜的，我上回过来是什么时候？”

掌柜想了想：“约莫三四天前吧。怎么了？”

“没什么，随便问问。”

林策出了粮铺，走在街上，心里默默记下。他在现代待了三天，异世界也过了三天。时间规则第二条，确认无误。

他没有急着回去，而是沿着主街往前走，找到了那家通宝当铺。

推门进去，依旧是那股樟木和旧物混合的气味，依旧是那面高高的柜台和铁栏杆。灰袍伙计认出是他，眼睛一亮，麻溜地去后面请老朝奉。

不多时，老朝奉掀帘出来，在柜台后面坐下，透过小窗口看着林策，目光在他身上停了停。

“客官这次换了一身衣裳，顺眼多了。”

林策笑了笑，从怀里掏出那块玉牌，从小窗口递进去。

“今天不当东西。想请老朝奉帮我看看这个。”

老朝奉接过玉牌，只看了一眼，脸色就变了。

他戴上老花镜，把玉牌凑到油灯下，翻来覆去地看了好一会儿。又用拇指摩挲正面的刻字，指尖沿着笔画走了两遍。最后他把玉牌轻轻放在柜台上，摘下老花镜，看着林策。那个眼神很复杂，有惊讶，有郑重，还有一丝林策看不懂的东西。

“客官，这东西从哪来的？”

“捡的。”林策说。

老朝奉盯着他看了足足三秒，然后微微点头。他没有追问，但那个表情分明在说：你不说，我也不问。但这东西的来路，你我心里都有数。

“这上面的字，您认得吗？”

老朝奉摇了摇头。

“正面的字，老夫不认得。这不是人间的文字。”

不是人间的文字。

这五个字落在林策耳朵里，像一颗石子投进深潭。

“背面的两个字，是‘苍梧’。”老朝奉继续说，手指点了点玉牌背面，“苍梧山，在青州以北三百余里。老夫年轻时行商走过那条路，山势险峻，常年云雾不散，当地人说山上有仙人洞府。但从来没人上去过，或者说，上去的人从来没下来过。”

“背面的两个字，是‘苍梧’。”老朝奉继续说，手指点了点玉牌背面，“苍梧山，在青州以北三百余里。老夫年轻时行商走过那条路，山势险峻，常年云雾不散，当地人说山上有仙人洞府。但从来没人上去过，或者说，上去的人从来没下来过。”

他顿了顿，把玉牌推回给林策。

“客官，老夫在当铺干了四十多年，经手的古物不计其数。但这块牌子……我看不透。”

林策接过玉牌：“老朝奉，如果想查这块牌子的来历，应该去哪里？”

老朝奉沉默了一会儿，从柜台下面摸出一张纸片，用毛笔写了几个字，递出来。

纸片上是一个地址，字体工整，墨迹未干。

“城南有座楼，叫问道楼。表面上是家书铺，卖些旧书古籍。但懂行的人知道，那里是打听消息的地方。你拿着这块玉牌去，找楼里的掌柜，他或许能告诉你更多。”

林策接过纸片，收进怀里。

“多谢。”

老朝奉摆了摆手。

“客官，老夫多嘴说一句。你身上这件东西，不是寻常之物。打听的时候，留个心眼。”

第二天一早，林策去了问道楼。

城南，一条不起眼的巷子深处，一座两层的木楼。门面不大，门口挂着块旧匾，上面写着“问道楼”三个字，字体古朴，漆色斑驳。如果不是老朝奉指路，林策就算从门口经过十次也不会多看一眼。

推门进去，里面比想象中深得多。

一楼是书铺的格局，几排木架子上堆满了旧书，空气里弥漫着纸张和墨混合的气味。柜台后面坐着一个五十来岁的中年人，穿一身洗得发白的灰布袍子，头发花白，面容清瘦，正低头翻着一本纸页泛黄的古书。

听到脚步声，中年人抬起头。

“客官买书？”

“不买书。”林策走到柜台前，把玉牌放在柜台上，“想打听点事。”