次日正午，骄阳似火，炙烤着西安城每一寸青石板路。

西市广场四周，早已人山人海。

消息昨夜便已传遍全城——秦王勾结辽东妖兵、拐卖女童一案，今日公开处斩。

天还没亮，便有百姓从四面八方涌来，将广场围得水泄不通。

广场东侧，一群商贾模样的中年人挤在一处，头戴万字巾，身着茧绸直裰，腰间挂着沉甸甸的荷包。

为首那人约莫五十岁年纪，蓄着三缕长髯，面色凝重地望着行刑台，低声对身旁同伴道：“朱家在这西安城扎根两百年，说倒就倒了……这位新闯王，手段当真狠辣。”

身旁的同伴擦了擦额头的汗，小声应道：“狠辣不狠辣另说，那些女童的事儿若是真的，那可就……”

他没把话说完，只是摇了摇头。

南边靠近粥棚的位置，聚集着一群布衣百姓。

男人们大多穿着粗麻短褐，打着层层补丁，脚踩草鞋；女人们头上包着靛蓝布帕，怀里抱着孩子，踮起脚尖朝广场中央张望。

一个满脸风霜的老汉攥着拳头，浑浊的眼睛死死盯着行刑台上那些身穿囚服的官员，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“俺家隔壁老王的孙女，去年冬天在巷口玩耍，一转眼就没了……原来，原来是送到了辽东那边畜牲的嘴里……”

旁边一个年轻后生咬牙切齿地接话：“这帮官老爷真是连祖宗都不要了，活该他们断子绝子。”

“那边辽东的妖怪吃人不吐骨头，都是兽人所化这事情人人可知，，听说当地的人都被他们吃光了”

一名姓王的姑娘，看着台上的犯人，手抓住着裙摆，她着泪水说道，“姐姐，爹娘，今日总算有青天大老爷能讨回公道了！”

广场西侧的茶棚下，几名穿着襕衫的秀才聚在一处，手中摇着折扇，目光闪烁。

其中一人压低声音道：“秦王再怎么说也是宗室藩王，说杀就杀，这李自成难道不怕朝廷降罪？”

另一人嗤笑一声：“朝廷？朝廷自顾不暇，哪管得了西安的事？听说在河南，他可是亲手把福王给炖了。”

一名姑娘惊讶的说：“什么，这真的假的，这帮闯这么猛。”

那人说道：“姑娘，那都是一年前的事情，这帮人可猛了干了大家想干又不敢干的事情。”

先前那人沉默片刻，又道：“可这说破天也是藩王，未经刑部核准便就地正法，终究不合律例……”

话音未落，旁边一个年纪稍长的秀才冷冷打断他：“不合律例？那些女童被送去喂辽东给那帮妖贼的时候，合的是哪门子律例？”

那人顿时语塞。

广场正中央，行刑台搭得高大而简陋。

台面上铺着粗糙的松木板，被昨夜的露水浸得微微发暗，此刻又被烈日晒得散发出淡淡的松脂气味。

台子四周站满了手持长矛的铁人甲亲卫，甲胄在日光下反射出冷硬的光芒，将围观的人群与刑台隔开一道不可逾越的界限。

秦王朱存枢被两名刽子手架着，拖上了行刑台。

他身上的蟒袍已被扒去，只剩一件脏污的白色中衣，上面沾满了血迹和泥土。

他的双腿昨日已被纪良踢断，此刻根本无法站立，被刽子手像拖麻袋一样拖到木墩前，粗暴地按倒在地，将他的脑袋卡进木架子的凹槽里。

他身后，是他的两个儿子、三个弟弟、以及府中所有年满十四岁的男丁。

一共二十七人，被刽子手依次押上行刑台，一个一个按倒在木墩上。

朱存枢拼命扭过头，看着自己最小的儿子——年仅十六岁的朱栋——被两名士兵架着胳膊拖上来。

那孩子已经吓得面无人色，双腿软得像面条，嘴里含混不清地喊着“父王救我”，声音沙哑而绝望。

朱存枢的眼泪一下子就涌了出来，混着脸上的血污，淌得满脸都是。

第一刀落下。

咔嚓。

朱栋的头颅滚落在木板上，鲜血喷涌而出，染红了半片台面。

朱存枢发出一声撕心裂肺的嚎叫，整个人疯狂地挣扎起来，木架子被他晃得咣咣作响。

他瞪着布满血丝的双眼，朝着台下某个方向声嘶力竭地吼道：“刘浩！你这个辽东来的逃兵懦夫！老子已经把该交代的全交代了！”

“你是一点信用都不讲啊！你还是人吗你！我的儿子！我的兄弟！我的银子——全都毁了！全都毁了啊！！”

他的声音在广场上空回荡，凄厉而绝望，却换不来任何回应。

台下的百姓沉默地看着他，目光中有憎恶，有冷漠，也有几分说不清的复杂。

咔嚓。咔嚓。咔嚓。

一颗又一颗人头滚落。

一具又一具无头的尸体被拖下台去。