苏珊去了西方旅馆的后座，等着马特，他现在安全地躲在一张高靠背的长椅上。

虽然她想去一个舒服的地方，但她还不想去见凯瑟琳。她的姐姐会毫不留情地取笑她的侦探和苏珊想尽量避免。

很难想象一个活了这么久的人居然没有浪漫的经验，但苏珊总是喜欢读关于爱情的书，而不是自己卷入混乱的戏剧。

爱情故事从来没有好结局。看看《德伯家的苔丝》、安娜?卡列尼娜、莉莉?巴特、查泰莱夫人、艾玛?包法利;悲剧女主人公的名单不胜枚举。

爱情是一个可怕的领域，苏珊总是避开它。现在，最重要的是，她爱上了一个凡人，她突然明白一个人是如何无情地被一个人吸引的，无论环境多么糟糕或不幸。

她呷了一口水，抬起头来，看到凯瑟琳站在她面前，一只手放在她的臀部上，脸上带着得意的笑容。

“哦……嗨……”她说。

“你要在这裏见他，是吗？”她姐姐问。

“你能过来打个招呼真是太好了。”

“我本来想说的，但是……”

凯瑟琳笑了。“我只是想让你难堪，苏珊。我喜欢那个家伙，即使他把我们关了一天。”

“我很紧张。这是我们第一次约会……”苏珊吐露道。

“没什么好紧张的——等等——你说这是你的第一次约会是什么意思？”凯瑟琳问道。

但苏珊没有时间解释，因为凯瑟琳被叫到酒吧的另一头去了。

苏珊嘆了口气。她姐姐当然不会理解。凯瑟琳总是称苏珊为乌龟，尤其是对男人而。

一个多月前，苏珊在劳动节第一次吻了马特。从那以后，一项调查让他出城几个星期，每次他们试图聚在一起的时候，总会有一些事情发生，比如苏珊需要参加的图书馆会议，或者是马特的其他工作任务。

他们最终同意在西方酒店喝几杯，然后在海边新开的法国餐厅吃晚餐。

她不知道他对她的感觉是否还和以前一样——她时而害怕，时而渴望着在他走进酒吧时瞥见他那长满雀斑的英俊脸庞。

每次有顾客进来，她都会畏缩不前，看着门，她的精神就会振奋起来，但当客人是别人时，她就会失望地沮丧起来。

马特通常都很准时——至少在他和她的前同事费伊约会的时候是这样。苏珊尽量不让自己太生气。

她在饮料裏转动吸管。冰几乎融化了，她的神经绷得连一口都不敢喝。

已经过了约定的时间八分钟了。她拽了拽她在图书馆会议期间在城裏买的小黑裙的圆领。

“别担心。你不像荡妇，姐姐。”凯瑟琳说着，拿着一杯香槟回来，放在桌子上。

苏珊疑惑地瞥了一眼香槟长笛，那是一串串珍珠般的气泡浮在水面上。“这不是你的魔药，对吗？”

“嗯，你自己也有很多魔法。你当然不需要我的。这是带黑醋栗的香槟，皇家基尔酒。我在酒吧裏就能感觉到你的焦虑，这让我很焦虑。放松点，你看起来棒极了！”

这是真的。苏珊披着长发，穿着一条露出乳沟的黑色紧身连衣裙，细腰上系着一条细细的红丝带，她的胳膊和脸闪闪发光，两颊泛起红晕，看上去十分迷人。

她听从命令，勇敢地喝下了大部分皇家基尔酒。“我没有穿得太隆重吧？”

“上帝，不！你看起来很优雅，但并不夸张。”凯瑟琳说着，给了妹妹一个安慰的微笑。“之前的事我很抱歉。只是我以为——”

但马特站在凯瑟琳身边，这让她立刻转移了话题。“啊，他来了，布莱克家的救星！她亲切地揶揄道，因为正是马特逼他的同事放弃了调查。即使他一开始就把她们三个都抓来问话，他还是那个破获了两姐妹和她们母亲清白的谋杀案的侦探。「你们要点什么？」房子！”

马特朝凯瑟琳摇了摇手指，伸长脖子想看一眼苏珊。凯瑟琳俯下身来，拿走了苏珊的空香槟酒杯。转眼间，桌子上的冰桶裏放了一瓶香槟酒，还有两个满杯的香槟。

苏珊从电话亭裏出来迎接马特。他们微微分开站着，害羞地看着对方，兴奋地微笑着，甚至没有註意到饮料很快就到了。

“嗨……”马特说。

“嗨……”苏珊说。她猜想他已经回家，洗了个澡，换了衣服。

他的头发还是有点湿，看上去刮得干干凈凈，穿着一套深色西装，一件整洁的绿色衬衫，系着一条蓝色领带。她喜欢他穿便服的样子，也喜欢他穿西装时结实的肩膀。

马特向她走去，一只手放在她的腰上。这一切都是那么自然，没有去摸索对方的面颊，就像他们上次面对面站在一起时她所感到的那种轻松——然后，当他触碰她时，她心裏直怦怦直跳。

“你看起来棒极了……”他说。「我迫不及待想再次见到你」。

“你，太。我是说我也是。我是说你看起来也很棒，我很期待见到你，马特。”苏珊脸红了，为自己的喋喋不休感到不好意思。

有一会儿，马特不确定是坐在她旁边还是对面，最后决定坐后者。

苏珊凝视着他清澈的蓝眼睛。《鞋匠女儿的大象》的作者又有了一本新书。要我帮你暂停吗？”她问道。他看上去很沮丧，然后发现她在戏弄他，于是他们一起笑了起来。

她喝了一口饮料，把一只手放在桌子上，马特盯着它，好像在考虑要不要碰它。

她有点希望他会。“我真的很抱歉让你读了那么多无聊的书。我会补偿你的。我有一些你一定会喜欢的……”她说。

“啊，即使是你推荐的，我也会继续读下去的。”

“事实上……”

“真正的……”他笑了。“我很高兴我们终于在一起了。他摇了摇头。“我是说我想道歉。清晰的空气。“我和费伊约会时，我对她没兴趣，这太糟糕了……我不想让你认为我是那种人……因为我不是。”他低下头，摇了摇头。

“你不需要解释。我明白了。我对你有点不好，我很抱歉。”

“不，不，你没有。”他抬头看着她。

“什么？过了很长一段时间，他什么也没说。他咧嘴一笑。“你太可爱了，苏珊。我能问你点事吗？”

“当然，什么都行……”她说，觉得有点脸红。她喝了多少杯香槟？两个？

“我现在真的很想吻你。我可以吗？”

他真拘谨。她喜欢它。他的额头上有小汗珠。他很紧张，可能和她一样紧张。这个勇敢的男人对亲吻她感到紧张。苏珊对他更有好感了。

“在这裏？她环顾四周问道。但他要么决定不再害羞，要么决定不等待答案，因为马特已经从桌子上俯下身来。

她向前倾身迎向他，他双手托住她的下巴，轻轻地把她的脸拉向自己的脸。

苏珊闭上了眼睛，尽管他们中间夹着桌子，仍有和第一次一样的颤抖感。

这一切的温暖和柔和，比她记忆中的还要甜美。他们分手后，苏珊又坐了下来，这次经历让她有点晕头转向。她一直以为接吻是在约会结束时，而不是一开始。

马特呼出。“我只是需要解决这个问题。我无法将第一个词从脑海中抹去。”这一次，马特看到苏珊的手放在桌子上，他伸手抓住了它。

苏珊想说：“我也不能。”