“开罗的驻埃及武官和mi6情报站发来紧急密电，”

军情六处负责人声音干涩，“埃及军队内部，以纳赛尔为首的自由军官组织，很可能在未来24小时内发动军事政变。他们得到了苏联的暗中支持。开罗的通讯出现异常中断，王室卫队和部分效忠国王的部队联络不上。纳赛尔的人正在控制电台和关键政府部门。”

“政变？！”

艾德礼感到一阵眩晕，“法鲁克国王呢？他在哪里？”

“国王陛下目前在亚历山大的蒂恩角宫。但开罗一旦失守，亚历山大也很难守住。而且……据我们内线消息，亚历山大的驻军指挥官态度暧昧，很可能也倒向了自由军官组织。”

mi6负责人回答。

“我们必须立刻行动！”

辛威尔急切地说，“命令运河区的部队，立即向开罗和亚历山大进军，保护国王，镇压叛乱！如果让纳赛尔那帮亲苏分子上台，苏伊士运河就完了！”

“不，不行！”

莫里森立刻反对，“向开罗进军？那是埃及的首都！在没有埃及政府明确请求的情况下，英军开进开罗，等同于入侵一个主权国家！这会激起埃及全国的反抗，整个阿拉伯世界都会视我们为敌人！苏联人正等着我们这么做，他们就有了直接军事干预的完美借口！到时候，我们失去的将不仅仅是运河，而是整个中东！”

“那我们就眼睁睁看着埃及倒向苏联？”

辛威尔吼道。

“也许……也许可以尝试和纳赛尔接触？”

财政大臣盖茨克尔试探道，“他是个民族主义者，未必就完全听命于莫斯科。我们可以向他保证，只要他保证英国在运河区的利益和基地权利，我们可以承认他的新政府，甚至提供援助……”

“天真！”

辛威尔打断他，“纳赛尔的口号就是‘埃及人的埃及’！他要驱逐所有外国势力，包括我们！苏联人给他的承诺，肯定比我们给的更诱人——完全撤军，技术支持，还可能包括对以色列的军事支持。我们拿什么和他谈？”

会议陷入了激烈的争吵和绝望的沉默。艾德礼痛苦地揉着额头。出兵镇压，风险巨大，可能引发与苏联的直接冲突，并彻底葬送英国在阿拉伯世界的最后一点声望。坐视不管，则意味着失去埃及，失去苏伊士运河，大英帝国的中东支柱将彻底崩塌。无论哪种选择，似乎都是死路一条。

“给华盛顿发电报，紧急求援，”

艾德礼最终沙哑着嗓子说，“将情况通报杜鲁门总统，要求美国立即采取外交和

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