李靖国嘴唇颤抖，最终抱拳：“孩儿遵命！”

子夜，瓜州城西门悄然开启。

没有火炬，没有号令，只有沉默的人流在黑暗中蠕动。一万二千残兵，三千伤患，五千家眷——两万人像一群被驱赶的羊，默默涌出城门，踏上西行的不归路。

队伍最前方，李洪基骑在马上，回头望了一眼笼罩在黑暗中的瓜州城。

“父帅，走吧。”李靖国低声道。

李洪基咬咬牙，调转马头。

队伍在戈壁滩上蜿蜒前行。月光惨淡，沙砾在脚下发出细碎的声响。

三天后，莫贺延碛深处。

绿洲。

当斥候嘶哑着嗓子喊出这两个字时，整个队伍爆发出劫后余生的哭喊。

人们连滚爬爬冲向那片小小的水洼，像渴疯了的野兽扑向猎物。

李洪基却没有动。

他坐在沙丘上，望着那些趴在绿洲边狂饮水、互相泼水嬉笑的人群，眼中没有丝毫喜悦。

“父帅，喝水。”李靖国递来水囊。

李洪基接过，只抿了一小口：“还剩多少人？”

李靖国脸色黯淡：“清点过了。。。。。。能战者剩八千，伤兵一千五，家眷三千。这三天，死了四千多人。”

李靖国亲自带人将李敏的棺木从骆驼上卸下，打开油布检查。少年的尸体已开始腐败，在炎热的戈壁中，即使用油布包裹、用香料填充，也阻挡不了死亡的侵蚀。

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