寒风卷过巩县破败的街巷，卷起零星积雪和尘土。

县衙正堂内，陶兴腾那句“力有未逮”话音刚落，王宏发猛地站起身，拳头重重砸在茶几上，震得茶盏叮当作响。

“陶大人！前线将士正在浴血奋战，你却在这里推三阻四！”

王宏发年轻的脸庞因愤怒而涨红：“你可知道幽州局势危急？这十一万两军饷关系到多少士兵的性命？关系到多少城池的存亡？”

陶兴腾被这突如其来的发作吓得一颤，连忙解释：“王主薄息怒，本官并非不愿，实在是......”

“并非不愿？”王宏发冷笑一声：“我看你就是贪生怕死，不敢得罪朝中某些人！”

这时，一直沉默的岳鹏举缓缓起身。

他身材高大，声音沉稳却带着不容置疑的分量：“陶大人，你在朝为官这么多年，应该也知道军饷对士气的重要性。”

”上月因叛将朱伟投敌，我军连失云飞中、落霞两城，六千将士血染沙场。”

他的声音微微颤抖：“如今前线将士饥寒交迫，箭矢匮乏，这十一万两银子不仅是钱粮，更是希望。”

“若不能及时送达，恐怕军心涣散，后果不堪设想。”

谢绍元接过话茬，语气缓和却字字诛心：“陶大人为官一方，当知国难当前，匹夫有责。”

“若是因护卫不力导致军饷有失，这个责任恐怕不是您能承担得起的。”

“反之，若是能助我们平安送达，他日幽州大捷，陶大人也是功不可没啊。”

陶兴腾额头上冷汗涔涔，手指无意识地摩挲着官袍的衣角。

他何尝不知道这些道理，但想到太师府传来的密信，那句“不得多予郡兵”的指示，让他如坐针毡。