是。”

户部侍郎咬了咬牙，

“有些地方，会虚报灾民人数，多领赈粮。也有仓吏在粮里掺沙石、霉米，以好粮换劣粮。还有转运官吏沿途克扣，说是车马损耗、河道损耗、仓储损耗。”

“更有甚者，会先让粮商低价收灾民田地，再把官粮转卖给粮商，由粮商高价放出。灾民领不到官粮，只能卖儿卖女、卖田卖屋。灾过之后，地方豪族反倒添了田产。”

一番话说完，殿中寒意陡生。

苏婉卿心头一片冰冷。

这究竟是赈灾，还是吃灾？

有人把天灾当成泼天的富贵，把灾民碗里最后一口粥，都算进了自家的账本里。

她看着案上那几封急报，眼神一点点冷了下来。

“这些事，其他大人也都清楚？”

几位大臣对视一眼，点了点头。

“既然知道得这么详细，为何不管？”

李若谷缓缓道：“娘娘，不是不管。是历年都在管，也历年都管不干净。”

苏婉卿看向他：“怎么讲？”

“娘娘有所不知，调粮赈灾，落到纸上是四个字，落到路上却是成百上千里。”

李若谷声音沉沉道，“朝廷发一道旨容易，可粮从京仓到灾民碗里，中间要过多少道手，娘娘若不问清楚，这道旨发下去，也只是一张废纸。”

苏婉卿沉默一瞬。

“那本宫今日就问清楚。”

她将三封急报一字排开，抬眼看向户部侍郎。

“京仓、河仓，实数多少？”

户部侍郎抱着粮册跪伏，翻了两页。

“回娘娘，账面三十二万石。”

“账面。”苏婉卿抓住这两个字，“那实数呢？”

户部侍郎额头见汗。

“……其中十一万石是陈米，去年入仓时已有霉变，按例本该汰旧换新，只是今年欠缴严重，一直没敢动。这批粮能发，但发下去，吃了……有的怕是会、会生病……”

“接着说。”

“还有八万石，是京畿明年春荒的预留粮。若动了，明年二三月盛州城里粮价立刻要翻。盛州刚刚平乱，城中人心未定，若粮价一动……”

后半句他不敢说。

苏婉卿明白了：“若粮价一动，盛州城里也要生乱。”

“是。”

“那真正能动的是多少？”

户部侍郎低头看了看，低声道：“十三万石。”

殿内一静。

苏婉卿指尖轻轻一顿。

淮北四州要粮，江南两州要粮要柴，登州还要压粮价。

十三万石。

她原以为难的是官吏伸手，如今才知道，最难的是根本就没有那么多粮可给人伸手。

“那就先说淮北。”

苏婉卿说道，“本宫本要拨十万石，从京仓起运，几日能到？”

这一问落下，兵部主事和工部主事同时抬起头。

工部主事拱手道：“娘娘，走不了漕河。”

“为何？”

“漕河北段十一月便已结冰，如今冰厚过尺，船一寸都动不了，要等开春化冻。”

“那陆运呢？”

工部主事迟疑了一下。

“回娘娘，陆运八百里，需车马、民夫、沿途宿站，还要护粮兵丁随行。若按旧例，从京畿征车马，再从邻州征民夫，最快也要七八日才能凑齐。”

“凑齐之后呢？”苏婉卿继续问。

工部主事额头冒汗：

“凑齐之后，装车起运。八百里路，途中还要过三处山道，两处旧驿，若遇雪，车马难行。臣估算，粮到淮州，至少也要二十日。”

二十日。

苏婉卿指尖轻轻点在那封急报上。

“十日内无粮，就要封城，你们给本宫的答案，是二十日？”

工部主事点点头：“娘娘恕罪！臣不敢欺瞒。实在是如今淮北战后凋敝，耕牛几乎绝了，车马也少。若要陆运，只能从京畿和邻州强征。”